Van Bossuyt schrapt opvangplekken voor asielzoekers: ‘Tentjes zullen massaal terugkomen’

De beslissing van minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) om de 'Brussels Deal' - die 2.000 opvangplaatsen voor asielzoekers opleverde - fors af te bouwen, leidt tot veel kritiek. "Tenten en slaapzakken zullen als paddenstoelen uit de grond schieten", reageert burgerplatform BelRefugees. VGC-raadsvoorzitter Benjamin Dalle (CD&V) pleit voor een nieuwe Brussels Deal.

Van Bossuyt schrapte eind juni al 300 van de 2.000 opvangplaatsen voor asielzoekers die geen plaats hebben in het reguliere opvangnetwerk. Vandaag snoeit de minister nog verder in de Brussels Deal en brengt ze de capaciteit terug tot 1.000 plaatsen.

Eerder gaven de Brusselse ministers van Sociale Zaken, Ahmed Laaouej (PS), en van Financiën, Dirk De Smedt (Anders), al felle kritiek op de beslissing. Nu de capaciteit nog verder wordt teruggeschroefd, regent het negatieve reacties. "Deze beslissing vergroot de menselijke ellende én zet de leefbaarheid in onze stad nog verder onder druk", klinkt het bij Vooruit.brussels.

Brussels burgemeester Philippe Close (PS) begrijpt de eenzijdige beslissing van Van Bossuyt niet. "Dit is beslist zonder overleg met de betrokken gemeenten. Wil mevrouw Van Bossuyt dat er nieuwe vluchtelingenkampen in de parken komen? Dit gaat enkel leiden tot een verslechtering van de situatie. Wat stelt zij voor? Deze mensen gaan niet zomaar verdwijnen. Het zijn de inwoners van de stad die de gevolgen zullen ondervinden van deze slogan die niets zal oplossen."

Ook het burgerplatform BelRefugees, dat bestaat uit vrijwilligers die ondersteuning en opvang bieden aan nieuwkomers, vindt de afbouw onverantwoord. "Tenten en slaapzakken zullen als paddenstoelen uit de grond schieten. Er zullen panden gekraakt worden", zegt directeur Mehdi Kassou. "Op elf jaar tijd heb ik dit nog nooit gezien."

Nieuwe Brussels Deal

De Brussels Deal kwam er eind 2022, omdat er niet genoeg plaats was in het reguliere netwerk voor de opvang van asielzoekers. De maatregel voorzag jaarlijks 42 miljoen euro voor het Brussels Gewest om 2.000 opvangplaatsen te financieren. Ondertussen is de doorstroomlijst teruggedrongen tot ongeveer 1.000 alleenstaande mannen, van wie, volgens Van Bossuyt, de helft onderdak krijgt bij familie, vrienden of kennissen.

Van Bossuyt is daarom niet van plan om 2.000 plaatsen te blijven betalen. "De federale overheid financiert enkel asielopvang voor mensen die daar recht op hebben. Het is niet onze taak om mee te betalen voor de Brusselse daklozenopvang."

De VGC-raadsvoorzitter Benjamin Dalle vindt net dat het tijd is dat zowel de federale als Brusselse overheden hun verantwoordelijkheid nemen om de vluchtelingenproblematiek in Brussel aan te pakken. "Tienduizenden mensen zonder wettig verblijf verblijven in Brussel, omdat het federale migratiebeleid faalt. Zij verdwijnen niet omdat ze van een wachtlijst verdwijnen, maar belanden in officieuze arbeid, uitbuiting of criminaliteit, en de rekening komt disproportioneel bij Brussel terecht", zegt hij.

Daarom wil hij dat beide regeringen opnieuw rond de tafel gaan zitten om een nieuwe Brussels Deal te beklinken. "Er mogen dan wel minder asielzoekers in een procedure zitten, veel sans-papiers blijven wel in Brussel. Dat is het gevolg van een falend migratiebeleid. Brussel moet die opvangen, terwijl de federale minister dit ten gronde moet oplossen, onder meer door veel sterker in te zetten op vrijwillige terugkeer en gedwongen uitwijzing wanneer het moet."

'Bijzondere kritiek'

Van Bossuyt noemt het 'bijzondere kritiek' en wijst erop dat er meermaals overleg heeft plaatsgevonden met de vorige en huidige Brusselse regering en dat bovendien coalitiepartners CD&V en Vooruit op federaal niveau "vragende partij zijn geweest om de doorstroomlijst af te bouwen".

Volgens de minister is de afbouw een logisch gevolg van de dalende asielinstroom. "De instroom daalt al maanden dankzij het duidelijke beleid van deze regering. Daardoor kunnen meer mensen terecht in het reguliere opvangnetwerk van Fedasil en neemt het aantal mensen op de doorstroomlijst af."

De minister onderstreept daarnaast dat de Brussels Deal altijd bedoeld was als een tijdelijke noodmaatregel. "We worden hiervoor bovendien op de vingers getikt door de Europese Commissie", klinkt het. Ze zegt haar verantwoordelijkheid te nemen door ervoor te zorgen dat iedereen die recht heeft op opvang, terechtkan in een regulier opvangcentrum van Fedasil.

Tot slot maakt de minister bekend dat de federale overheid vorige maand een voorstel voor een nieuwe samenwerkingsovereenkomst heeft overgemaakt aan het kabinet van Brussels minister Laaouej.