Van Bossuyt wil aantal gefinancierde opvangplaatsen voor asielzoekers in Brussel halveren

Minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) wil de zogenoemde Brussels Deal herbekijken en het aantal gefinancierde opvangplaatsen voor asielzoekers beperken tot 1.000, in plaats van 2.000 nu. Deze week nog overlegt ze daarover met de Brusselse regering. Daar waarschuwde minister Dirk De Smedt (Anders) vorige week nog voor "maatschappelijke ontwrichting".

De Brussels Deal van 2022 moest een oplossing bieden voor de asielcrisis en het grote tekort aan opvangplaatsen voor asielzoekers. In dat jaar was er sprake van een recordaantal asielaanvragen, vooral van mensen uit Afghanistan, Syrië en Burundi.

"Voor verzoekers om internationale bescherming (VIB) die niet onmiddellijk terechtkunnen in het reguliere opvangnetwerk van Fedasil en op de doorstroomlijst terechtkomen, voorziet de Brussels Deal in tijdelijke opvang", licht minister Van Bossuyt toe. Volgens haar financiert de federale overheid nu 2.000 plaatsen, goed voor 42 miljoen euro per jaar.

Te veel, want de wachtlijst is aanzienlijk ingekort, vindt ze. "Bij mijn aantreden stonden er meer dan 3.000 personen op de doorstroomlijst, momenteel nog ongeveer 1.000 personen. We hopen in de loop van 2026 de doorstroomlijst voor alleenstaande mannen verder af te bouwen en zo snel mogelijk weg te werken."

Daarom wil de minister de Brussels Deal evalueren. "We betalen op dit moment 1.000 plaatsen te veel. Elke euro die we elders kunnen inzetten, is - gezien de budgettaire oefening waar mijn departement voor staat - meer dan welkom", zegt ze.

Opvangcrisis niet noodzakelijk opgelost

Bij de Brusselse regering wordt het overleg met minister Van Bossuyt afgewacht. "Bij ontstentenis van een correcte financiering kan dat maatschappelijk ontwrichtend zijn", liet bevoegd minister Dirk De Smedt (Anders) vorige week nog optekenen in de Commissie Algemene Bicommunautaire Zaken van het Brussels parlement.

Voor de rest wacht hij het overleg met Van Bossuyt af, die vandaag zegt dat ze "het gesprek met het Brussels Hoofdstedelijk Gewest aangaat". Dat gesprek zal morgen plaatsvinden op het niveau van de ministeriële kabinetten.

Uit cijfers van Fedasil blijkt dat er begin deze maand 1.127 mensen op de lijst voor opvang stonden. "Dat er minder asielaanvragen zijn, betekent niet automatisch dat de opvangcrisis opgelost is", reageert Alix Bolsens van Vluchtelingenwerk Vlaanderen.

"Brussel vangt al jaren een groot deel van de gevolgen van het tekort aan federale opvangplaatsen op. In een stad waar veel sociale en humanitaire noden samenkomen, lijkt ondersteuning vanuit het federale niveau ons logisch en nodig."

"We voelden die demarche van de minister al een tijdje aankomen", zegt Sarah de Liamchine van de Brusselse hulpdienst Samusocial. "Het klopt inderdaad dat de wachtlijst vandaag korter is, maar je moet je afvragen hoe dat komt. Dat heeft ook te maken met het feit dat men sommige categorieën uitsluit, zoals bijvoorbeeld asielzoekers die elders al asiel hadden aangevraagd."

"Het feit dat sommige asielzoekers niet meer op de lijst staan, betekent niet dat die mensen er niet meer zijn. Ze komen nu gewoon op straat terecht. Op dat vlak moet Brussel een erg zware last dragen, want het is hier dat mensen hulp komen zoeken. Bovendien creëert men zo gevaarlijke psychologische en psychiatrische toestanden bij wie uit de boot valt."

Auteur: Rik Arnoudt