Verlinden wil privébewakers inschakelen in gevangenissen

Minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) overweegt onder meer het inzetten van privébewakingsagenten in de overvolle gevangenissen om het nijpende personeelstekort op te vangen. Dat schrijft Het Nieuwsblad dinsdag.

De gevangenissen zitten niet alleen overvol, maar kampen ook met een tekort aan cipiers. Verlinden overweegt daarom de inzet van private veiligheidsfirma's in de gevangenissen, zo zei ze in de Kamercommissie Justitie. Die privébewakers zouden dan de "contactloze bewakingsopdrachten" in de gevangenissen uitvoeren.

Volgens cipiersvakbonden ACOD en ACV wordt daarbij gedacht aan bijvoorbeeld de loutere onthaalfunctie in de gevangenis of observatiefuncties, waarbij de privébewakingsagenten bijvoorbeeld de beelden van bewakingscamera's in de gaten zouden houden.

Maar de vakbonden verzetten zich tegen het plan, dat juridisch volgens hen niet kan en ook onveilige situaties zou creëren. Daarnaast wijzen ze op het hoge personeelsverloop bij private bewakingsbedrijven.

Versoepelde eisen

Ook de naderende opening van de nieuwe Antwerpse gevangenis baart het Gevangeniswezen zorgen, omdat ook daar nog extra personeel nodig is. Daarom werpt Verlinden nog andere pistes op: ze wil dertig extra 'recruiters' aannemen en ze laat ook onderzoeken of een kandidaat-cipier over een diploma of zelfs over de Belgische nationaliteit hoort te beschikken om bepaalde jobs in de gevangenis te mogen uitvoeren.

"Maar in de praktijk gaat dat nooit grote aantallen opleveren", klinkt het bij vakbond ACOD. "Verlinden zou beter het statuut én de aantrekkelijkheid van de job van cipier fors verbeteren, in plaats van veel heil te verwachten van deze halve maatregelen."

Het kabinet-Verlinden beklemtoont nog dat de onderzochte pistes er mee voor moeten zorgen dat de "ambitie van deze regering om deze legislatuur bijkomende gevangeniscapaciteit te creëren", gerealiseerd kan worden. "Dat betekent niet alleen extra infrastructuur, maar ook de nodige medewerkers. En er zal steeds oog zijn voor de kwaliteit van de profielen die we voor onze gevangenissen willen aanwerven."

Maandag raakte bekend dat het aantal grondslapers in het hele land opnieuw gedaald is, maar niet in de gevangenis van Haren. Daar moeten nu al 86 gedetineerden op de grond slapen, 35 meer dan vorige maand.