Vlaams minister Demir schrapt financiering voor Brusselse GO!-crèches

Het Vlaamse departement Onderwijs wil de bijkomende financiering voor de GO!-kinderdagverblijven in Brussel schrappen. “De Vlaamse regering geeft niet om Brusselaars", hekelt Vlaams parlementslid Nadia Naji (Groen). Het kabinet van Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) laat wel weten dat er "een oplossing wordt gezocht".

Tot nog toe ontving het GO! bijkomende financiering vanuit het departement Onderwijs voor crèches. Die financiering van 3,5 miljoen euro zou vanaf september geschrapt worden, staat in een ontwerp van decreet waarover volgende week gestemd wordt in de commissie Onderwijs.

"Dit is een ondoordachte beslissing die gezinnen in Brussel de dupe maakt van politiek ongeduld”, aldus Naji. “De Vlaamse regering geeft niet om Brusselaars.”

Concreet zouden een tiental crèches getroffen worden, goed voor 250 opvangplaatsen. Het gaat om zogenaamde ‘mini-crèches’. Die werden historisch - om vrije schoolkeuze in Brussel mogelijk te maken - vaak ingericht in herenhuizen, toen er nog geen normen voor kinderdagverblijven bestonden.

De GO!-scholengroep werkte de voorbije twee legislaturen aan de transitie van de mini-crèches naar grotere kinderdagverblijven die in lijn zijn met de huidige vereisten, maar die oefening is nog niet voltooid. Het gaat dan onder meer om vereisten als voldoende buitenruimte en voldoende personeel voor het aantal kinderen (wat in een herenhuis met verschillende verdiepingen minder evident is).

"Zuhal Demir (Vlaams minister van Onderwijs, red.) trekt de stekker eruit net voor de nieuwe infrastructuur klaar is", aldus Naji. "Niet omdat de transitie niet werkt, maar omdat ze niet wil wachten. Er zijn geen alternatieve plaatsen voor deze kinderen. Dit is echt onverstandig".

Nauwe schoentjes

Als de financiering vanuit het departement Onderwijs nu plots wegvalt, dreigen verschillende crèches in nauwe schoentjes te komen. Het GO! wees er in een sectoroverleg vorig jaar reeds op dat het voortbestaan van mini-crèches, die vaak gelegen zijn in wijken waar er een groot tekort aan plaatsen is, daardoor in het gedrang komt.

“Niet-rendabele kinderdagverblijven dreigen te verdwijnen, wat overeen zou komen met een verlies van 250 opvangplaatsen", klonk het toen. "De impact van de besparingsmaatregel op de kinderen die hun vertrouwde plek verliezen en op ouders die geen opvang vinden in hun eigen buurt zal bijzonder groot zijn.”

Jurgen Wayenberg, algemeen directeur van de GO!-scholengroep Brussel, geeft een voorbeeld. “Voor kinderdagverblijven met 18 kindjes krijgen we subsidies van het departement Welzijn voor 2,5 voltijdsequivalenten. Omdat de kindjes in zo’n mini-crèche in een herenhuis echter gespreid zitten, heb ik al snel vijf voltijdsequivalenten nodig. Zonder de bijkomende subsidies van Onderwijs is dat financieel niet haalbaar.”

Oplossingen

In een reactie laat Olivier Van Raemdonck, de woordvoerder van minister Demir, weten dat de financiering van crèches, net als in Vlaanderen, voortaan onder het departement Welzijn valt. "We laten die crèches nu zeker niet hun plan trekken. We zijn in overleg met Cieltje Van Achter (Vlaams minister voor Brussel, N-VA, red.), de VGC en minister Gennez om te kijken hoe we dit aanpakken en uiteraard moeten we een oplossing vinden."

Tobias Daneels, de woordvoerder van Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit), laat eveneens weten dat er aan oplossingen gewerkt wordt. “Momenteel zijn het kabinet van minister Van den Brandt (Groen, bevoegd binnen de VGC, red.), de VGC en het GO! hierover in gesprek. Wij hebben vanuit Welzijn op Vlaams niveau alvast 6 miljoen euro aan middelen voorzien voor infrastructuur voor Brusselse crèches. Die kunnen gebruikt worden om de transitie te ondersteunen.”

GO!-directeur Wayenberg zegt dat er voorlopig nog geen witte rook is in de gesprekken. “Dit is een bezorgdheid voor ons als scholengroep, maar ik ga ervan uit dat er een oplossing zal worden gevonden. Dat moet wel: er zijn nu al zoveel Nederlandstalige plaatsen tekort.”