20.000 deelnemers voor marathon en halve marathon in Brussel: ‘Zwaar parcours'

Zondag verwelkomden de Brussels Airport Marathon en de Brussels Airport Half Marathon bijna 20.000 deelnemers aan de startlijn. Die deed ruim tien Brusselse gemeenten aan. “Het is een zwaar parcours voor een marathon”, vertelt één van de deelnemers.

Met 3.600 deelnemers meer dan vorig jaar ging zondag een nieuwe recordeditie van de Brussels Airport Marathon en de Brussels Airport Half Marathon van start. “Het is onze eerste marathon, het is iets wat we al langer samen wilden doen”, vertelt een van de deelnemers aan BRUZZ. “We hebben ons een drietal maanden rustig voorbereid, al zijn we hier vooral voor het plezier”, vult zijn metgezel aan.

“Het is een mooi parcours, maar wel hard voor een marathon”, vertelt een andere deelneemster. “Ik ben niet zo goed voorbereid, we zien wel wat het geeft”, lacht ze. Dat geldt ook voor een Nederlandse loper. “Er zijn veel bergen en heuvels, dat zijn we niet gewend in Nederland”, knipoogt hij.

Bij het eindpunt klonk vooral opluchting. “Het was een prachtig parcours, heel goed georganiseerd. Maar ik ben wel blij dat het achter de rug is”, puft een van de gefinishte lopers.

Tweede plaats voor Belayneh

Bij de mannen sleepte de Keniaan Hillary Mutai de eerste plaats in de wacht. Ethiopiër Solomon Belayneh, die in een asielcentrum in Laken verblijft, werd tweede. “Het was heel zwaar”, vertelt hij. “Na 30 kilometer dacht ik zelfs niet meer aan de winst. Ik moest me vooral focussen op het uitlopen van de wedstrijd.” Felix Mutai kwam als derde over de eindmeet.

De mannelijke top drie liep de marathon uit in respectievelijk 2u19:30, 2u21:36 en 2u26:44. Bij de vrouwen was Manon Gras de enige onder de drie uur met een tijd van 2u59:56. De Duitse Steffi Neumann was tweede in 3u03:29, de Moldavische Tatiana Proca derde in 3u05:29.

De organisatoren hebben het na afloop over een ‘vlekkeloze recordeditie’ en ‘een ongezien succes’, "met 20.000 lopers uit 125 verschillende landen die in wisselende weersomstandigheden hun persoonlijke uitdaging tot een goed einde brachten.”

Na afloop werd deze editie overschaduwd door de aankondiging van Stad Brussel, het stadsbestuur wil volgend jaar geen marathon meer laten plaatsvinden vanwege de hoge kosten die daarbij komen kijken voor de stad.