Fans RWDM halen Dailly in als grote verlosser: 'Geweend toen ik het nieuws hoorde'

'Hosanna' weerklonk zaterdagavond uit de supporterstribune van RWDM in het stokoude stadion van RSD Jette. Grote verlosser Thierry Dailly neemt de geplaagde club opnieuw over en maakt zo een einde aan een lange periode van onzekerheid. Supporter Jenny Wielemans maalt er niet om dat de 'nieuwe start' begint op een lager niveau. "De mooiste tijden hebben we beleefd in het amateurvoetbal."

Totaal onverwacht werd 1 augustus een historische dag voor iedereen die hoog oploopt met RWDM. Zeshonderd supporters van de roemruchte club verzamelen zaterdagavond dan ook met groot jolijt rond het veld van RSD Jette. Niet zozeer voor het traditionele oefenduel, wel om het voortbestaan van hun club te vieren. Door de financiële soap van de voorbije maanden en jaren hing de toekomst lange tijd aan een zijden draadje. “Ik heb een half uur geweend toen ik deze namiddag het nieuws hoorde”, zegt Jessica Schumann, voorzitter van supportersclub BBOT. “Mijn ticket van deze match houd ik voor altijd bij.”

De grote verlosser is, niet voor het eerst, clubicoon Thierry Dailly. ‘Le président’ leek de laatste hoop voor RWDM en wordt na lange onderhandelingen opnieuw voorzitter en meerderheidsaandeelhouder van de club, die onder zijn leiding in 2023 naar 1A opstoomde. Korte tijd na dat glorieuze moment werd Dailly aan de kant geschoven door de Amerikaanse eigenaar John Textor en zijn Eagle Football Group.

De RWDM-achterban ziet hem maar al te graag vertrekken, de Amerikaan die voornamelijk “kommer en kwel” binnenbracht bij de traditieclub. “Achter de schermen speelde er van alles, maar wij wisten van niks", zegt supporter Stef Plas. "Dat heeft ons vertrouwen in de club geschaad. Met als dieptepunt de voorgestelde naamsverandering waar we ons fel tegen verzet hebben."

Met Thierry Dailly zien de fanatieke supporters het clubgevoel een herintrede maken. “Dailly past binnen onze club. Hij is in de eerste plaats een RWDM-supporter. Anders neem je deze club niet over met zo’n schuldenberg”, zegt Schumann. “We zijn hem ontzettend dankbaar.”

Op de rails

Dailly staat inderdaad voor een heuse opdracht, want hij neemt de club over met een schuldenlast van bijna 20 miljoen euro, bij 230 schuldeisers. “Het is een grote put. Het zal dus moeilijk worden, maar Dailly is een ancien, dus daar hebben we vertrouwen in”, maakt supporter Andy De Mesmaeker zich sterk. “Hij kan rekenen op onze hulp.”

“De club op de rails krijgen” ziet Dailly zelf als zijn eerste taak. Concreet: het financiële gat dichtrijden, de organisatie op orde zetten en een spelerskern, die fors uitdunde door de degradatie, verzamelen om Eerste Nationale ACFF mee aan te vatten. De eerste wedstrijd is op zondag 23 augustus, uit bij Habay La Neuve in Luxemburg, op net geen tweehonderd kilometer van Brussel.

Vertrouwde versterking

De eerste versterking loert zaterdagavond al mee vanop de tribune. Doelman Théo Defourny keert namelijk van Charleroi terug naar Molenbeek. “Het is niet alleen een club die me raakt, maar ook een voorzitter die me raakt: het voelt goed om samen met Thierry RWDM mee te kunnen heropbouwen”, zegt Defourny.

Zulke spelers en leiders met een hart voor RWDM zien de supporters graag komen. “De afgelopen jaren moesten veel mensen uit de entourage van Dailly wijken, tot de stadionomroeper toe. Terwijl je hen net nodig hebt om het clubgevoel te creëren”, zegt Stef Plas. “Het is nu zaak om die mensen terug aan te trekken en aan onze club te binden.”

In dat rijtje vallen ook de namen van Thierry Dailly's zoon Niklo en Anthony Cabeke, op dit moment T2 bij Asse-Zellik. Die laatste heeft "in gesprekken aangegeven een rol te willen betekenen bij de club van zijn hart".

Schone lei

Door de malaise start RWDM het nieuwe seizoen noodgedwongen in de eerste amateurklasse. Over sportieve doelen spreekt Dailly zich begrijpelijkerwijze nog niet uit. Supporter Jenny Wielemans maalt er niet om. “De mooiste tijden hebben we beleefd in het amateurvoetbal, dus sportief liggen we hier niet wakker van. Onze club blijft bestaan, dat is het allerbelangrijkste."