KIJK. Opluchting bij Rode Duivels-fans nadat Lukaku gelijkspel afdwingt tegen Egypte

De Rode Duivels hebben maandagavond hun WK geopend met een 1-1-gelijkspel tegen Egypte, hun sterkste tegenstander in groep G. Duizenden fans volgden de wedstrijd in volle spanning op groot scherm in de fanzone in het Wolvendaalpark, en BRUZZ was er bij. "Het kon beter, maar wij gaan niet klagen."

In Lumen Field in het Amerikaanse Seattle dwong de pas ingevallen Romelu Lukaku de Egyptenaren na rust tot een owngoal. Zo werd de openingstreffer van Emam Ashour uitgewist. Het was een wedstrijd met twee gezichten: een hele zwakke eerste helft en beterschap na rust, in een bloedheet Seattle.

Zeven minuten ver in een nerveus wedstrijdbegin viel de eerste doelkans. Kevin De Bruyne kreeg net iets te veel ruimte aan de rand van de zestien. Zijn trap ging nipt naast de kooi van doelman Shobeir.

Bij de eerste prik van de Egyptenaren was het echter raak. Thomas Meunier liet linkerwinger Emam Ashour los. Met rechts legde de speler van Al Ahly het leer voorbij Thibaut Courtois in doel: 0-1, de Belgen op achtervolgen aangewezen tegen een team dat niets liever doet dan diep terugplooien en op de counter loeren.

In de vergelijking met de vorige twee oefeninterlands hadden de Belgen in Seattle de controle over de wedstrijd niet. Net voorbij het halfuur was er een uitstekende redding van Courtois nodig om Ziko van de 0-2 te houden. Aanvallend maakten de Belgen amper iets klaar. Jeremy Doku zat volledig in de tang en speelde een ongelukkige eerste helft. In de toegevoegde tijd trapte de winger van City een kans huizenhoog over. Na een zoveelste misstap op rechts in de Belgische verdediging moest Courtois nog redding brengen op een schot van Omar Marmoush. De Egyptenaren mochten met een verdiende voorsprong gaan rusten.

Voorzet van Meunier

Na een zoveelste fout op Doku mocht De Bruyne in het begin van de tweede helft een vrijschop nemen vanop een interessante plaats. Ook KDB had het geluk niet aan zijn zijde en zag zijn krul op de buitenkant van de paal belanden. Egypte bleef echter de meest dreigende ploeg en alweer was er een redding van Courtois nodig op een kopbal van Mo Salah.

Het sein dan voor bondscoach Rudi Garcia om Maxim De Cuyper en Nicolas Raskin in te brengen. Onana en Castagne konden weinig op hun vervanging aanmerken. Intussen waren de Duivels toch wat meer de neus aan het venster aan het steken. Een volley van Tielemans zoefde nipt naast, De Bruyne kon nadien centraal voor doel niet afwerken.

Halverwege de tweede helft mocht Romelu Lukaku invallen voor De Ketelaere. De Belgische topschutter aller tijden had amper 22 seconden nodig om het verschil te maken. Op een uitstekende voorzet vanop rechts van Thomas Meunier zette Lukaku druk op de Egyptische verdedigers, waardoor Mohamed Hany tot een owngoal gedwongen werd: 1-1 en plots was er licht in de duisternis. Shobeir moest met een uitstekende redding Brandon Mechele van de 2-1 houden.

Fans in Ukkel: 'Wij waren slordig'

De fanzone Wolvendaalpark in Ukkel kleurde zwart-geel-rood voor de openingsmatch van de Rode Duivels. Enkele duizenden fans volgden er de spannende match op groot scherm. “Het was een mooie avond”, is de conclusie, ondanks het 1-1-gelijkspel tegen de Farao’s.

“Ik vond het een leuke match. Iedereen wou voetballen. Maar wij waren heel slordig, ik weet niet hoe ver we gaan geraken”, klinkt het toch enigzins kritisch voor de nationale ploeg. “Ik ben een beetje ontgoocheld”, zegt een andere fan in Ukkel. “Het kon beter, maar we gaan niet klagen, ik ben blij met het gelijkspel.”

“Ook de tegenstand was heel goed. Wij hebben meteen teruggevlamd met Lukaku, dat is hoe we het gaan blijven spelen. Maar we moeten de volgende match winnen, en dan zien we wel, wedstrijd per wedstrijd”, hoort BRUZZ bij een andere fan die de wedstrijd heeft gevolgd op groot scherm.

De Rode Duivels reizen vrijdag naar Los Angeles af. Op de tweede speeldag is Iran er zondagmiddag (plaatselijke tijd) in het immense SoFi Stadium - het duurste stadion ter wereld - de tegenstander op de tweede speeldag. Op zaterdag 27 juni (Belgische tijd) wordt de groepsfase in het Canadese Vancouver afgesloten met een duel tegen Nieuw-Zeeland.

In Brussel zijn er zes locaties waar je de wedstrijden van de Duivels kan volgen op groot scherm, maar alleen in Ukkel kan je ook de nachtelijke wedstrijden in het groot beleven, ook die tegen Nieuw-Zeeland om 5.00 uur Belgische tijd.