Molenbeek maakt zich op voor finale Afrika Cup, voltallig schepencollege trekt straat op

De Brusselse gemeente Sint-Jans-Molenbeek maakt zich op voor de finale van de Afrika Cup zondagavond. Omstreeks 20.00 uur neemt de Marokkaanse nationale ploeg het op tegen Senegal. Voorgaande matchen hebben soms tot onlusten geleid, de gemeente werkt opnieuw met een vrijwilligersteam van om en bij de vijftig man om dat zondagavond te voorkomen. Ook de politie staat klaar om in te grijpen indien nodig.

De Marokkaanse 'Leeuwen van de Atlas' gingen in de halve finales na strafschoppen voorbij Nigeria. Na 90 en 120 minuten was er toen niet gescoord. Voordien had Senegal het met het kleinste verschil gehaald van Egypte, dat komende zomer tegenstander van de Rode Duivels zal zijn op het WK Voetbal in de VS, Canada en Mexico.

Marokko en Senegal strijden vanavond voor een tweede Afrikaanse titel. Senegal was de beste in 2021 in Kameroen, voor Marokko dateert de vorige eindzege al van 1976 in Ethiopië. De finale vindt dit keer plaats in de Marokkaanse hoofdstad Rabat.

Molenbeek zet vrijwilligers in

Heel wat Brusselaars zullen de ontknoping van het toernooi in spanning volgen. Maar ook de veiligheidsdiensten houden zich klaar, na de vorige wedstrijden met overwinningen voor Marokko kwam het in Sint-Jans-Molenbeek tot relletjes aan het metrostation Zwarte Vijvers. Dat gebeurde tijdens dit toernooi al drie keer.

Volgens schepen Saliha Raïss zal het volledige college van burgemeester en schepenen 's avonds na de match omstreeks 22.00 uur de straten optrekken om, gekleed in fluohesjes, het gesprek aan te gaan met mensen die amok zouden maken of dat dreigen te gaan doen.

"Voetbal hoort een feest te zijn. Niemand in Molenbeek wil dat dat feest ontsierd wordt door rellen. Daarom zijn we hier vandaag ook met het voltallige college, vrijwilligers en tal van ouders." Volgens Raïss is het wel duidelijk dat jongeren die de hulpdiensten aanvallen, gestraft moeten worden. "Daar bestaat geen twijfel over, maar laat ons vooral proberen te vermijden dat het zo ver komt."

Ook Amet Gjanaj (PS), waarnemend burgemeester in afwezigheid van burgemeester Cathérine Moureaux (PS), loopt mee met de vrijwilligers. "Afgelopen woensdag heeft dit initiatief bijzonder goed gewerkt", aldus de burgemeester. "We hebben deze oproep dit keer daarom luider herhaald, om zo vanavond opnieuw de veiligheid te garanderen. We hopen echter vooral op een groot feest." Gjanaj volgt na zijn ronde op straat de situatie op de voet op vanuit het gemeentelijke crisiscentrum.

Nigeria haalt brons

Zaterdag is alvast de troostfinale gespeeld in Casablanca. Daarin toonde Nigeria zich in de strafschoppenreeks te sterk voor de Farao's. De wedstrijd eindigde na 90 minuten op 0-0. Daarna kwamen er geen verlengingen, maar meteen strafschoppen. In de penaltyreeks misten sterspelers Mo Salah en Omar Marmoush voor Egypte. Bij Nigeria ging enkel de eerste elfmeter van Fisayo Dele-Bashiru niet tegen de netten. Akor Adams, Moses Simon (ex-AA Gent), Alex Iwobi en Ademola Lookman troffen wel raak (4-2). Bij de Super Eagles stond Raphael Onyedika (Club Brugge) 90 minuten tussen de lijnen.

Het is voor Nigeria de negende bronzen medaille in 35 edities van de Afrika Cup. Het West-Afrikaanse land won het Afrikaans kampioenschap drie keer (1980, 1994 en 2013). Bij de vorige editie twee jaar geleden was Nigeria goed voor zilver.