Red Lions kunnen geen revanche nemen op titelverdediger Duitsland op WK hockey

De Red Lions hebben maandag in hun tweede wedstrijd op het WK hockey voor mannenteams een 1-0-nederlaag geleden tegen titelverdediger Duitsland. Ze slaagden er zo niet in revanche te nemen op het land dat hen op het vorige WK in een shoot-out van de titel hield.

Bij de rust stond de 0-0 nog op het bord in Waver. België domineerde, maar de bal wou er niet in. Duitsland toonde zich wel bijzonder efficiënt. Bij hun allereerste kans was het raak.

Op een strafcorner verraste Jakob Brilla doelman Vincent Vanasch. België bleef verwoed naar een doelpunt op zoek gaan, maar Duitsland verdedigde sterk en ook hun doelman Jean-Paul Danneberg was bij de les. In de slotseconden kwamen de Belgen nog tot drie keer toe dicht bij de gelijkmaker. Twee keer bracht de goalie redding, waarna het ook op de zesde Belgische strafcorner nipt niet lukte.

Zaterdag openden de Lions hun WK nochtans met een 3-2-overwinning tegen Frankrijk, dat maandag 3-3 gelijkspeelde tegen Maleisië. Duitsland is met zes punten al zeker van kwalificatie voor de volgende ronde. België volgt met drie punten. Frankrijk en Maleisië hebben één punt.

Toch tevreden

"Een les in efficiëntie." Zo heeft Maxime van Oost de nederlaag van de Red Lions tegen Duitsland op het WK hockey in Waver maandag genoemd. De nationale mannenploeg moet nu hopen op een gelijkspel tussen Australië en Spanje en woensdag zelf winnen van Maleisië.

De Red Lions verlieten maandagavond terneergeslagen het veld na de wedstrijd tegen de Duitsers. Toch zagen de spelers ook positieve punten. "Het bizarre is dat we ondanks het resultaat best tevreden mogen zijn met onze prestatie", vertelde Arthur Van Doren. "We hebben genoeg kansen gecreëerd, of het nu op strafcorner was of tijdens het spel. We hebben het niet slecht gedaan."

Ook van Oost zag dat de Red Lions "de bal domineerden", maar dat de Duitsers slechts twee kansen nodig hadden om te scoren. Hij weet het verlies, net als de Brusselaars Boon en Wegnez, achteraf dan ook voornamelijk aan een gebrek aan efficiëntie.

"Het is frustrerend, maar dat is hockey", aldus Van Doren. "Het voordeel is dat er nog steeds 10.000 mensen zijn die ons willen zien winnen."

'Moeilijk kan ook'

De weg naar de finale wordt er voor de Red Lions door de nederlaag tegen de titelverdediger niet gemakkelijker op. "Maar zoals we in Antwerpen zeggen: moeilijk kan ook", bleef Van Doren strijdvaardig. De Belgen kunnen nu maar best winnen tegen Maleisië - op papier een meer haalbare kaart - en moeten tegelijkertijd hopen dat Spanje en Australië dinsdag gelijkspelen om hun kansen gaaf te houden. Woensdag (20.30 uur) sluiten de Lions de eerste groepsfase af met een duel tegen Maleisië.

Voor aanvang van de WK-wedstrijd tegen Duitsland werd Brusselaar Vincent Vanasch in de bloemetjes gezet. De doelman stond voor zijn driehonderdste interland. De 38-jarige Vanasch kwam met zijn dochtertje Zazie aan de hand het terrein op en kreeg door zijn vader en de Belgische bondsvoorzitter een shirt met het nummer 300 overhandigd.

De Brusselse doelman speelde zijn eerste wedstrijden met de Red Lions tijdens de Olympische Spelen van 2012. Sindsdien nam hij deel aan de meeste grote toernooien en was hij de eerste doelman bij de overwinningen op de Olympische Spelen van 2016, het WK van 2018 en het EK van 2019. Hij werd uitgeroepen tot beste doelman van dat laatste toernooi en van het WK van 2023.

"The Wall" werd door de internationale federatie (FIH) ook uitgeroepen tot beste doelman ter wereld in 2017, 2018 en 2019. Voor het EK 2025 werd hij buiten de selectie gelaten, maar eind vorig jaar keerde hij terug in de selectie.