Uitverkocht stadion moet RSCA door Europa League loodsen: 'Speel met ons mee als één team'

RSC Anderlecht strijdt donderdag voor een plaats in de derde voorronde van de Europa League, thuis tegen het Zweedse Hammarby. Na de heenmatch van vorige week in Stockholm (1-1) staan de tellers opnieuw op nul. De nieuwe coach Vitor Bruno wil woensdag op zijn persconferentie de favorietenrol niet op zich nemen. Hij ziet een belangrijke rol voor de supporters.

"Wij zijn morgen zeker niet de favoriet", gaf de Portugees aan. "Hammarby speelde al een groot aantal officiële wedstrijden dit seizoen, terwijl wij met veertien U23-spelers in onze kern zitten. We kunnen moediger zijn morgen, meer vechten voor een resultaat, de juiste mentaliteit tonen. Op die manier gaan we ons proberen te kwalificeren."

"We spelen maar voor een resultaat en dat is de overwinning", zo gaat hij verder. "Hammarby heeft veel kwaliteiten. De Zweden zullen opnieuw hun eigen spel spelen. Dat doen ze altijd. Het is aan ons om op de juiste momenten toe te slaan, om hun zwaktes uit te buiten. Bij een grote club als Anderlecht zijn de verwachtingen altijd hoog. We weten hoe belangrijk het is morgen."

Tribune speelt mee

De hoofdtrainer van Anderlecht ziet een cruciale rol weggelegd voor het publiek. Het Lotto Park is voor de eerste officiële thuiswedstrijd van paars-wit donderdag meteen uitverkocht. "Ik doe een oproep aan de supporters: speel morgen met ons mee, als één team", verzocht Bruno. "Ik vraag het publiek om op moeilijke momenten achter ons te staan. Dat is echt superbelangrijk voor ons jonge team."

Het wordt ook voor Bruno zijn eerste thuismatch als Anderlecht-coach, maar niet zijn eerste ervaring met het Lotto Park. "Ik was hier een kleine twee jaar geleden al eens als trainer van Porto (2-2, red.). We hadden het hier toen heel moeilijk. Het publiek zat er bovenop. Dat wil ik morgen opnieuw."

Discipline

De wittebroodsweken van Vitor Bruno als nieuwe Anderlecht-coach zijn achter de rug. Bruno presenteerde zich de voorbije weken als een trainer die hamert op discipline en mentaliteit. Dat benadrukte hij woensdag ook nog eens op zijn persconferentie.

"Hammarby kan beter zijn, maar wij moeten blijven vechten. We moeten doorgaan naar de volgende ronde. Daar strijden we voor. Er is maar één weg." De instelling van Bruno is duidelijk. Hij wil donderdag een ploeg op het veld zien staan die vecht voor elke morzel grond.

"De jongeren bij Anderlecht zijn allemaal getalenteerd", ging hij verder. "Het potentieel is groot. Talent kan hen matchen doen winnen, maar hard werken geeft hen een carrière op lange termijn. Ik wil dat ze mij later herinneren als een coach die bleef pushen. De werkethiek kan nog beter, veel beter, en dat wil ik hen leren. Als dat lukt, dan is mijn job bij de spelers geslaagd. Dan kan ik focussen op het teambelang."

Verrassende keuzes

In de heenmatch vorige week koos Bruno in zijn basiself verrassend voor de zeventienjarigen Joshua Nga Kana en Jayden Onia Seke. Mario Stroeykens, Tristan Degreef en Mihajlo Cvetkovic begonnen op de bank.

"Elke speler is anders", aldus de Portugees, die niet wilde ingaan op individuele dossiers. "Ik wil dat de jongens leren dat je altijd alles moet geven en moet presteren. En misschien komen er morgen wel nieuwe jongens in de ploeg. De regels zijn voor iedereen hetzelfde. Je mag bovendien ook niet vergeten dat ook die zogenaamde ervaren spelers nog piepjong zijn. Stroeykens en Degreef zijn nog maar 21, Cvetkovic amper 19. Ze speelden al wel wat wedstrijden, maar het blijven jonge spelers."