Union kan na 1-1-gelijkspel bij Cercle als leider 2026 in

Union sluit het kalenderjaar als leider af. In zijn laatste wedstrijd van 2025 moest de landskampioen vrijdag op het veld van Cercle Brugge wel vrede nemen met een 1-1-gelijkspel. Die stand stond ook bij de rust al op het bord.

Al in de openingsminuut liet Cercle de netten trillen, maar het doelpunt van Steve Ngoura werd wegens buitenspel afgekeurd. Cercle was baas, maar uit het niets scoorde Mathias Rasmussen in de 17e minuut met een afstandsschot de 0-1 voor de Brusselaars. Meteen daarna voorkwam Warleson met een knappe redding dat Promise David er 0-2 van maakte en op een poging van Anouar Ait El Hadj stond de Braziliaanse doelman opnieuw paraat.

Aan de overkant schudde ook Kjell Scherpen, op een poging van Ngoura, een knappe redding uit de mouwen. Drie minuten voor rust moest Scherpen zich wel gewonnen geven op een door Gary Magnée omgezette penalty. Scheidsrechter Lothar D'Hondt legde de bal op de stip, na hands van Fedde Leysen.

Twee rode kaarten

In de tweede helft ging Cercle naar de drie punten op zoek. Ngoura en Hannes Van der Bruggen misten efficiëntie. Op de counter was Union via David enkele keren gevaarlijk. Het spelbeeld kantelde nadat Ibrahima Diaby een kwartier voor tijd met een tweede geel van het terrein moest.

Lang kon Union niet van het numerieke overwicht genieten. Met nog vier minuten op de klok moest ook Christian Burgess met een tweede geel gaan douchen. De doelmannen bleven zich inmiddels onderscheiden. Warleson hield tot tweemaal toe David van de winning goal, Scherpen deed hetzelfde op een poging van De Wilde.

Met 42 punten heeft Union in de stand nog één punt voor op Club Brugge, dat vrijdagnamiddag de twintigste speeldag opende met 3-5-winst bij Genk. Standard-STVV en RSC Anderlecht-Charleroi zijn de andere duels op vrijdag.