Union staat voor zware opdracht in terugwedstrijd tegen Bodo/Glimt

Union moet straks in Noorwegen winnen om door te stoten naar de play-offs, de laatste kwalificatieronde van de Champions League. De manschappen van David Hubert nemen het om 18.00 uur op tegen Bodo/Glimt in de terugwedstrijd van de derde voorronde. Dinsdag sleepten de Brusselaars een spectaculair 3-3-gelijkspel uit de brand in de heenwedstrijd in Oostende.

Union weet dat het extra aandacht moet besteden aan stilstaande fases om niet opnieuw verrast te worden, zoals in de heenwedstrijd. Tijdens de eerste confrontatie met de Noren kreeg Union twee doelpunten tegen uit vrije trappen en één uit een strafschop.

De spelers van Union kunnen wel teren op een sterke seizoensstart, met een ruime 1-5-overwinning op het veld van Westerlo tijdens de eerste speeldag van de Jupiler Pro League.

Tegenstander Bodo/Glimt heeft wel meer matchritme in de benen: de mannen van Kjetil Knutsen zijn goed op dreef in de competitie, waar ze aan de leiding staan met een reeks van tien wedstrijden zonder nederlaag. Ze behaalden negen overwinningen en speelden één keer gelijk.

Kunstgras

Europese uitwedstrijden in Noorwegen zijn altijd lastig, mede door het kunstgras van het Aspmyra Stadion. Verschillende Europese topclubs hebben daar in het verleden hun tanden op stukgebeten. Tijdens de laatste editie van de Champions League won Bodo/Glimt thuis onder meer van Manchester City (3-1), Inter Milaan (3-1) en Sporting Lissabon (3-0).

Als Union zich kwalificeert, treft het in de play-offs op 19 en 25 augustus het Griekse Olympiakos of het Nederlandse NEC Nijmegen. Dat tweeluik vormt de laatste hindernis voor de groepsfase van de Champions League.

Beide potentiële tegenstanders speelden in de heenwedstrijd van de derde kwalificatieronde 0-0 gelijk. Mocht de Belgische vicekampioen en bekerwinnaar verliezen, is er nog het vangnet van de Europa League.