Vanavond showtime voor Rode Duivels tegen Egypte: zes grote schermen in Brussel

De Rode Duivels staan vanavond om 21 uur (Belgische tijd) voor hun WK-opener. In het Lumen Field in het Amerikaanse Seattle spelen ze tegen Egypte. In Brussel kan je de match volgen op zes grote schermen.

Egypte is de enige tegenstander van de Belgen in de groepsfase waartegen de Duivels al eerder hebben gespeeld. Beide landen staan in 'The Emerald City' Seattle voor de vijfde keer ooit tegenover elkaar, voor het eerst in een wedstrijd met inzet.

Op papier is Egypte de zwaarste tegenstander in deze groep. De vorige keer dat beide landen tegenover elkaar stonden, verloren de Duivels met 1-2 van de Farao's. Het ging om een oefeninterland in Koeweit, vlak voor de start van het WK van vier jaar geleden in Qatar. De Belgen presteerden er onder de maat, vertrokken met twijfels naar Doha en kregen tijdens het toernooi de motor nooit in gang. Het gevolg was een roemloze uitschakeling in de groepsfase en het afscheid van een deel van de Gouden Generatie, bondscoach Roberto Martinez incluis.

Opvallend: van de vier vorige interlands konden de Belgen er slechts eentje winnen. In 2018 werd er in de voorbereiding op het WK in Rusland in Brussel met 3-0 gewonnen. In 2005 in de donkere dagen van het Belgische voetbal werd een oefeninterland met 3-0 verloren, in 1999 kwamen de Egyptenaren met 0-1 winnen in België.

Reus in Afrika

Het blijft dus opletten voor Egypte, de zevenvoudige winnaar van de Africa Cup. Het land is er voor de vierde keer en voor het eerst sinds 2018 bij op een eindronde. Het land raakte nog nooit voorbij de eerste ronde. Met Mo Salah en Omar Marmoush zitten er twee ronkende namen in de selectie van bondscoach Hossam Hassan, en met Trezeguet (onder andere ex-RSC Anderlecht) ook een oude bekende.

Het land kwam ongeslagen en met 26 op 30 uit de Afrikaanse WK-kwalificaties. Begin dit jaar werd er met een nederlaag tegen Nigeria in de kleine finale nipt naast het brons gegrepen op de Africa Cup. In maart won Egypte er in een oefeninterland met 0-4 van Saoedi-Arabië, vlak erna werd Europees kampioen Spanje, een van de topfavorieten op dit WK, op een scoreloos gelijkspel gehouden.

Eind mei kon Egypte dan weer met het kleinste verschil winnen van Rusland. De generale repetitie voor het WK werd in het Huntington Bank Field in Cleveland met 2-1 verloren van Brazilië. De Egyptenaren verblijven tijdens het WK in Spokane, dat net als Seattle in de staat Washington gelegen is.

Bondscoach Hossam Hassan kiest vaak voor een 4-2-3-1. Op uitzondering van Mo Salah en Omar Marmoush zitten er niet heel veel grote namen in het team, maar het middenveld wordt alom geprezen.

Hoe de Belgen het doen tegen deze geduchte tegenstander, kan je volgen in talloze cafés en verschillende kantines, maar ook op groot scherm op zes locaties.