Brusselse regering erkent volledig complex van het ‘Dinomuseum’ in Leopoldwijk als erfgoed

De Brusselse regering heeft woensdag twee vleugels van het Museum voor Natuurwetenschappen en het Koninklijk Instituut voor Natuurwetenschappen erkend als erfgoed. Een derde vleugel was al eerder geklasseerd, maar nu is het hele museum- en onderzoekscomplex beschermd.

Voortaan heeft de Janletvleugel, die de imposante ‘Galerij van de Dinosauriërs’ huisvest en opgeleverd werd in 1905, het statuut van beschermd monument. Het geheel van de Vestelvleugel en de Belgische Geologische Dienst wordt op de bewaarlijst geplaatst. Dat meldt Brussels staatssecretaris bevoegd voor Erfgoed, Ans Persoons (Vooruit), tijdens een rondleiding in het museum woensdag.

De Janletvleugel, van de hand van de gelijknamige architect Emile Janlet, werd gebouwd tussen 1898 en 1906. In feite is het een uitbreiding van de bestaande vleugel van het voormalige Redemptoristenklooster.

In het jaar 1891, wanneer het museum officieel de deuren opent, krijgt de architect de opdracht om de uitbreiding te ontwerpen en de aanbouw ervan tot een goed einde te brengen. De vleugel, opgetrokken in Vlaamse neorenaissancestijl, wordt gekenmerkt door het gebruik van zichtbare natuurlijke materialen, waaronder ijzer en glas als vernieuwende elementen.

Gebouw De Vestel

Verder plaatst de gewestregering onder impuls van staatssecretaris Persoons de Vestelvleugel op de bewaarlijst, samen met het gebouw van de Belgische Geologische Dienst. De beschermingsmaatregel houdt geen volledige klassering in, en is daardoor minder strikt.

Dat biedt opportuniteiten voor toekomstige aanpassingen van onder meer de inboedel en binnenarchitectuur van het torengebouw, gelegen aan de Vautierstraat en Jennerstraat. Dat is belangrijk, omdat het gebouw kantoren en laboratoria bevat en misschien in de toekomst functioneel moet worden aangepast.

De opvallende en imposante Vestelvleugel werd vervaardigd door Lucien De Vestel, die in 1902 in Elsene werd geboren en deel uitmaakte van een familie van architecten. Het hoge gebouw is, in tegenstelling tot de Janletvleugel, opgetrokken in modernistische stijl.

Vooral het interieur van het gebouw is imposant en maakt deel uit van een 'gesamtkunstwerk', waarbij de architect zowel het interieur als het gebouw zelf ontwierp. De gevels zijn versierd met sobere materialen en zandsteenkeramiek. Binnenin vinden bezoekers vooral rood marmer, lambrisering in eikenhout en deuren in kambalahout terug. Ook de door De Vestel ontworpen inrichting is er nog terug te vinden, zoals de zetels, vergadertafel, bureaus, kasten en meer.

Met de klassering van de Janletvleugel en de bescherming van de Vestelvleugel is nu het volledige gebouw erkend als erfgoed. Als teken daarvan, draagt de gevel van het museum voortaan het herkenbare 'blauw-witte'-wapenschild. Dit internationale monumentenschild staat symbool voor de bescherming van het culturele erfgoed. Het symbool, in het leven geroepen na het Verdrag van Den Haag in 1954, moet cultureel erfgoed tijdens gewapende conflicten herkenbaar maken en behoeden voor vernietiging.