Vergunning rond voor dekoloniaal kunstwerk 'Les Isolés' op Lumumbaplein

De stedenbouwkundige vergunning voor de plaatsing van het dekolonisatiekunstwerk Les Isolés van de Belgisch-Congolese kunstenaar Nelson Louis is afgeleverd. Het werk komt op het Lumumbaplein aan de Naamse Poort en wordt in 2027 ingehuldigd. Dat meldt Anaïs Maes (Vooruit), schepen van Stedenbouw en Openbare Ruimte, dinsdag.

In 2018 doopte Stad Brussel het pleintje aan de Naamse Poort om tot het Lumumbaplein. Vier jaar later organiseerde de stad een projectoproep voor een kunstwerk op het plein. Nelson Louis kreeg de opdracht om een kunstwerk te maken. De schilder en beeldend kunstenaar werkt in Brussel en Kinshasa.

De inhuldiging van zijn kunstwerk was oorspronkelijk gepland voor januari 2024, maar het duurde tot de zomer van 2025 voor het stadsbestuur zijn definitieve akkoord gaf om de stedenbouwkundige vergunning aan te vragen. Die vergunning is ondertussen afgeleverd door Urban.brussels en de inhuldiging van het kunstwerk volgt in 2027.

Het kunstwerk van Nelson Louis draagt de naam Les Isolés. Het is een eerbetoon aan Patrice Lumumba, de eerste premier van onafhankelijk Congo, en zijn bondgenoten Joseph Okito en Maurice Mpolo. “Ik wil hen op hetzelfde voetstuk plaatsen als Lumumba. Ik noem het werk De geïsoleerden omdat de lichamen van die drie politici nooit werden teruggevonden, omdat men hen nooit echt heeft kunnen begraven”, vertelde Louis eerder aan BRUZZ.

Vuist naar Leopold II

De installatie bestaat uit drie monumentale masten in de kleuren van de vlag van de Democratische Republiek Congo. Boven op elke mast staat een geheven vuist, gericht naar het ruiterstandbeeld van Leopold II, dat niet veel verder op het Troonplein staat. Aan de voet van de installatie is de toespraak van Patrice Lumumba bij de Congolese onafhankelijkheid te lezen. Er is ook historische duiding aan het kunstwerk toegevoegd.

Volgens Stad Brussel past het kunstwerk binnen een bredere ambitie om “van de openbare ruimte een plek te maken waar geschiedenis zichtbaar is, besproken kan worden en wordt doorgegeven aan toekomstige generaties”.

Anaïs Maes (Vooruit), schepen van Stedenbouw en Openbare Ruimte, reageert tevreden. "Met het werk van Nelson Louis voegen we een nieuw verhaal toe aan onze stad. We erkennen dat deze geschiedenis een wezenlijk deel uitmaakt van Brussel en van de historische band tussen België en Congo."

Ook schepen van Gelijke Kansen, Nawal Ben Hamou (PS), juicht het kunstwerk toe. “Het is een manier om aan de Brusselaars, van welke afkomst ook, te zeggen dat hun geschiedenis een plaats heeft in het hart van de stad en dat die geschiedenis samen met hen verder wordt geschreven."