‘5 euro per uur en slapen in tentjes’: vakbond not amused met patrouillerende militairen

45 militairen starten vrijdag met patrouilles in Brusselse metro- en treinstations om drugscriminaliteit te bekampen. De vakbond staat niet te springen voor de operatie en stelt de verloning en de werkomstandigheden aan de kaak.

Vanaf vrijdag verschijnen militairen aan Brusselse metro- en treinstations om samen met de politie de strijd aan te binden tegen drugscriminaliteit. Het leger gaat samen met de politie op stap en kan ook ingeschakeld worden bij grootschalige drugsacties.

De militaire vakbond plaatst een heleboel vraagtekens bij de operatie, zegt Chris Huybrechts van VSOA Defensie in een gesprek met BRUZZ.

“We begrijpen dat de nood hoog is en dat je dan naar alle mogelijke middelen grijpt, maar de soldaten beginnen zonder juridisch kader aan deze opdracht. Militairen zijn dus nodig om de bevolking te beschermen, maar wie beschermt de militairen? Dit is symboolpolitiek”, klinkt het.

“Natuurlijk hebben militairen een afschrikeffect”, gaat Huybrechts verder. “Maar het risico is dat deals zich gewoon zullen verplaatsen.”

Tentenkampen

Het is vooral het gebrek aan duidelijke ‘rules of engagement’ dat de vakbond tegen de borst stoot. Het is immers nog wachten op de nieuwe defensiecodex waar minister van Defensie Theo Francken (N-VA) op broedt.

De vraag rijst bijvoorbeeld wat een militair juist kan doen wanneer die bijvoorbeeld getuige is van een drugsdeal. Volgens het kabinet van minister Francken mogen militairen enkel personen staande houden en uit zelfverdediging optreden.

“Ze kunnen vaststellingen doen, maar mogen dan niet adequaat reageren omdat militairen geen politionele bevoegdheid hebben”, vult Huybrechts aan.

“Militairen zijn getraind om in oorlogssituaties te reageren. Als een soldaat vuurt, vuurt die bijna altijd dubbel, en vaak in de borststreek. En dat met oorlogswapens. Ze zijn hier niet voor opgeleid. De drugstrafiek aanpakken, dat is de taak van de politie.”

24 op 24

De politie deelt in principe de orders uit en gaat mee op pad met de militairen. “Maar het zou mij sterk verwonderen als de politie constant met de soldaten meeloopt.”

De operatie voorziet namelijk in militaire patrouilles de klok rond: 24 op 24. Door plaatsgebrek in de kazernes heeft Defensie bovendien tentenkampen gebouwd voor de militairen die vanaf vrijdag in Brussel patrouilleren. “Met zijn vieren in tentjes van vijf op vijf”, zucht de vakbondsman. “De agent mag naar huis gaan, de militair niet. Vandaag hebben sommige personen die strafbare feiten gepleegd hebben betere huisvestingsomstandigheden dan de militairen die de bevolking beschermen.”

Daarbij gaat het volgens het VSOA Defensie over een hongerloon van vijf euro netto per uur. “En dat tot zes weken lang, terwijl militairen bij een incident binnen dertig minuten paraat moeten staan.”

Achterpoortje

Vorig jaar al lanceerde minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) het idee om het leger in te zetten voor politieopdrachten, niet toevallig na een zomer vol druggerelateerd schietgeweld in de Brusselse straten.

Het dossier bleef in de federale regering maandenlang vastgeklikt aan de overbevolking in de gevangenissen, waarvoor minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) eerst een oplossing wou vooraleer haar partij het licht op groen zou zetten voor de militairen op straat.

Uiteindelijk vonden Quintin en minister van Defensie Theo Francken (N-VA) een achterpoortje en konden ze op die manier ook al militairen laten postvatten aan joodse sites in ons land, na de verhoogde dreiging sinds de start van de oorlog in het Midden-Oosten.