Bars, winkels en bordelen in de Brabantwijk moeten vanaf 1 april ‘s nachts sluiten

De gemeenteraden van Schaarbeek en Sint-Joost hebben woensdagavond ingestemd met de nachtelijke sluiting van alle handelszaken in de Brabantwijk. Die maatregel, die de veiligheid op straat moet verhogen, gaat in vanaf 1 april en geldt voor minstens drie maanden.

Dat meldt La Dernière Heure en wordt aan BRUZZ bevestigd door de burgmeesters van beide gemeenten. De maatregel maakt deel uit van een groter veiligheids- en leefbaarheidsplan voor de wijk aan het Noordstation.

Vanaf woensdag 1 april zullen alle horeca- en handelszaken in de Brabantwijk hun deuren moeten sluiten tussen 01.00 uur ‘s nachts en 06.00 uur ‘s ochtends, tot en met 30 juni. “Het gaat om alle zaken die publiek toegankelijk zijn, niet alleen cafés en winkels, maar ook bordelen”, zo verklaarde Martin de Brabant (MR), waarnemend burgemeester van Schaarbeek, vorige week aan BRUZZ.

Grote zone

De maatregel geldt voor een grote zone, die in Schaarbeek onder meer de Aarschotstraat, Brabantstraat, het Liedtsplein, de Paleizenstraat en het Koninginneplein rond de Koninklijke Sint-Mariakerk omvat. In Sint-Joost gaat het om de zone tussen de Koningsstraat, Kruidtuinlaan, het Rogierplein (met uitzondering van het plein zelf) en de Brabantstraat, kortom het gebied net ten zuiden en ten oosten van het Noordstation.

"Het gaat om een pauze van drie maanden, om de rust te doen terugkeren", aldus Emir Kir (Onafhankelijk), burgemeester van Sint-Joost, vorige week maandag toen het plan bekend raakte. "We willen zo de aanpak in beide gemeenten harmoniseren. Zo zullen in de wijk dezelfde maatregelen gelden als in straten die door beide gemeenten lopen."

Het sluitingsuur werd afgesproken op een taskforce rond het drugs- en veiligheidsprobleem in de buurt rond het Noordstation. Die is opgericht omdat de buurt door de regering-Vervoort werd aangeduid als een zogenaamde 'hotspot'. In de taskforce zitten de burgemeesters van beide gemeenten, de Schaarbeekse schepen van Preventie, vertegenwoordigers van politie en parket en van de gewestelijke veiligheidsdienst safe.brussels.

Het voorstel is nu ook goedgekeurd door de gemeenteraad van beide betrokken gemeenten.

Sekswerkers

Er klinkt intussen ook kritiek op de maatregel, die veel handelaars treft in een erg commerciële buurt. De Belgische Unie van Sekswerkers, Utsopi, zei vorige week erg ontevreden te zijn over de gevolgen van het nieuwe veiligheidsplan, want ook de Aarschotstraat valt binnen de zone. Volgens Utsopi lopen de sekswerkers door de beslissing om de zaken in de wijk 's nachts te sluiten het gros van hun loon mis. De Unie hekelde ook dat ze niet werden betrokken bij het veiligheidsplan

In Schaarbeek stuit de maatregel op verzet bij de oppositiepartij 1030 Ensemble, maar ook binnen de meerderheid klinkt gemor. PS-gemeenteraadsleden Hasan Koyuncu en Ibrahim Dönmez hebben zich woensdag onthouden bij de stemming, zo bevestigt Koyuncu aan BRUZZ. Koyuncu, die in 2024 het hoogste aantal voorkeursstemmen haalde in Schaarbeek, zal normaal gezien in januari 2028 de burgemeesterssjerp overnemen van Martin de Brabant (MR).

Aanpak

"Ik heb me onthouden vanwege de manier waarop dit is aangepakt", zo legt Koyuncu uit aan BRUZZ. "Er had meer overleg vooraf kunnen plaatsvinden met alle betrokken partijen (winkeliers, buurtcomités, omwonenden, het middenveld, sekswerkers...)."

Tegelijkertijd is Koyuncu ervan overtuigd dat veiligheidsmaatregelen, zonder structurele maatregelen op andere bestuursniveaus, geen oplossing zijn. "Het is bovendien niet normaal dat burgers die rechtstreeks door deze maatregelen worden getroffen, de beslissing via de media moeten vernemen."

Het sluitingsuur voor de handelszaken werd in Sint-Joost wel goedgekeurd door de volledige meerderheid (Lijst Burgemeester), oppositiefractie PS onthield zich.

"Het is geen maatregel die ik graag neem, maar er moest iets gebeuren. Bovendien is de maatregel slechts tijdelijk, voor drie maanden. Daarna volgt de evaluatie", zo beloofde waarnemend burgemeester De Brabant aan BRUZZ vorige week.