Brabantwijk krijgt eigen veiligheidsplan: alle handelszaken 's nachts dicht

Schaarbeek en Sint-Joost-ten-Node zijn een nieuw veiligheidsplan overeengekomen voor de Brabantwijk, de buurt ten oosten van het Noordstation. Horeca en winkels zullen er 's nachts de deuren moeten sluiten. "Het gaat om een pauze van drie maanden, om de rust te doen terugkeren", zegt Emir Kir (Onafhankelijk), burgemeester van Sint-Joost.

De komst van het nieuwe veiligheidsplan wordt gemeld door La Dernière Heure en wordt aan BRUZZ bevestigd door de burgemeesters van beide gemeenten. "Het gaat er vooral om dat we de aanpak in beide gemeenten harmoniseren", zo legt Kir uit. "Zo zullen in de wijk dezelfde maatregelen gelden in straten die door beide gemeenten lopen."

Beide gemeenten zijn van plan om binnenkort een sluitingsuur op te leggen aan alle horeca- en handelszaken in de wijk. Ze zullen de deuren moeten sluiten tussen 01.00 uur 's nachts en 06.00 uur 's ochtends. “Het gaat om alle zaken die publiek toegankelijk zijn. Dus cafés, winkels, maar ook bordelen”, zo legt Martin de Brabant (MR), waarnemend burgemeester van Schaarbeek, uit aan BRUZZ.

"Het is geen maatregel die ik graag neem, maar er moest iets gebeuren. Bovendien is de maatregel slechts tijdelijk, voor drie maanden. Daarna gaan we die evalueren."

Hotspot

De maatregel maakt deel uit van een veiligheidsplan voor de wijk, het resultaat van de gewestelijke hotspotstrategie van de regering-Vervoort. Die duidde de wijk rond het Noordstation en de Brabantstraat aan als een hotspot van de handel in drugs en het daarmee gepaard gaande geweld. Als gevolg daarvan werd een taskforce opgericht om het probleem aan te pakken, met daarin de burgemeester van beide gemeenten, de Schaarbeekse schepen van Preventie, vertegenwoordigers van politie en parket en van de gewestelijke veiligheidsdienst Safe Brussels.

De Brabant legt uit dat het sluitingsuur maar een van de maatregelen is die deel uitmaken van het plan. "Zo willen we een maximumsnelheid invoeren voor elektrische deelsteps in de hele wijk, van acht kilometer per uur. We willen ook extra camera's plaatsen, waaronder ANPR-camera's die nummerplaten herkennen, en politieagenten en de gemeenschapswacht vaker laten patrouilleren."

Ook het verbod op de verkoop en consumptie van alcohol op straat, dat al van kracht is in de buurt, wordt verlengd. Op middellange termijn willen Schaarbeek en Sint-Joost de controles op witwaspraktijken in de wijk opvoeren. Beide gemeenten zetten een lokaal preventiepartnerschap op poten, en bekijken of ze speciale 'safe places' kunnen aanwijzen, naar analogie van een pilootproject in Oudergem.

Beide gemeenten voorzien ook om bepaalde individuen een tijdelijk plaatsverbod op te leggen, zodat ze zich niet meer op bepaalde plekken in de wijk mogen begeven.

Levenskwaliteit

De Brabant benadrukt verder dat het niet alleen om een veiligheidsplan gaat, maar ook om een verbetering van de levenskwaliteit in de buurt. "Dat willen we doen door straten te renoveren, voetpaden beter toegankelijk te maken, en sterk in te zetten op netheid. Bijvoorbeeld de Aarschotstraat verkeert door de werken aan Metro 3 al jaren in een erbarmelijke staat. We zullen samenzitten met het Gewest om te bekijken hoe we daar snel verbetering kunnen brengen."

"Het gaat niet alleen om drugs", zo bevestigt zijn collega burgemeester Emir Kir van Sint-Joost. "Het idee achter het sluitingsuur is een pauze invoeren voor de wijk. De rust moet terugkeren. Een sluitingsuur maakt het politiewerk 's nachts gemakkelijker. Er zijn minder redenen om op straat rond te hangen, wie dat wel doet is gemakkelijker in de gaten te houden. Een kalmere nacht betekent ook dat we de politieaanwezigheid overdag kunnen versterken."

Gevraagd naar mogelijke tegenkanting van lokale winkeliers en café-uitbaters, wijst De Brabant erop dat het maar om een tijdelijke maatregel gaat. "Protest zoals in Anderlecht is niet terecht, daar zou het voorgestelde sluitingsuur veel vroeger in zijn gegaan. De maatregelen die wij willen invoeren, zijn bovendien al van kracht in de wijk Kuregem."

Nieuw bestuur

Toch valt het op dat de problemen in de Brabantwijk al jaren gekend zijn. Waarom is er nu pas een veiligheidsplan waar beide gemeenten bij betrokken zijn? "Ik denk dat de komst van het nieuwe gemeentebestuur in Schaarbeek gezorgd heeft voor een nieuwe dynamiek, wij hebben erg goed samengewerkt", zo legt Kir uit.

Zijn Schaarbeekse collega De Brabant wijst daarbij naar het werk van zijn voorganger Audrey Henry (MR). Zij is inmiddels staatssecretaris voor Ruimtelijke Ordening, Stedenbouw, Openbare Netheid en Energie in de Brusselse Regering, maar was tot voor kort aan de slag als burgemeester van Schaarbeek en trok aan de kar voor het veiligheidsplan. "Zij heeft zaken in beweging kunnen zetten."

Volgens De Brabant staat het plan van beide gemeenten naast het aangekondigde 'Stationsplan' van de Brusselse regering, dat 10 miljoen euro voorziet voor veiligheid, netheid en heropleving in de wijken rond het Noord- en Zuidstation.

Wanneer het sluitingsuur in werking treedt, moet nog concreet worden afgesproken tussen beide gemeenten. "Wat mij betreft, zo snel mogelijk", zegt De Brabant. "Het komt 25 maart voor op de gemeenteraad, en zal een van de weken daarna van kracht worden."