Brussel blijkt epicentrum in grootschalig onderzoek naar Albanese maffia

Albansese maffiaclans zijn in België vooral actief vanuit Brussel. Dat meldt An Berger van de Federale Politie aan Knack, naar aanleiding van een groot mediaonderzoek naar het fenomeen. Ze zijn vooral actief in de cannabis- en cocaïnehandel, de winsten worden cash versluisd naar Albanië.

Het weekblad Knack heeft in samenwerking met de RTBF en Le Soir een analyse gemaakt van de opgang van de georganiseerde misdaad in ons land, in handen van ‘Albaneestalige’ netwerken. Politie en parket spreken van ‘Albaneestalige’ netwerken, omdat er naast inwoners van Albanië, ook etnische Albanezen uit buurlanden Montenegro, Kosovo en Noord-Macedonië betrokken zijn bij de netwerken.

De federale politie waarschuwt voor de toegenomen macht van Albanese georganiseerde misdaadgroeperingen. "Uit een recente analyse blijkt dat Albanofone criminele organisaties aan invloed en slagkracht winnen”, zo verklaart Berger. “Ze zijn steeds beter gestructureerd en coördineren hun activiteiten tot complexe en geavanceerde netwerken.”

“Ze hebben een zeer negatieve impact op de maatschappij, doordat ze de legale economie ondermijnen met crimineel geld en door corruptie. Bovendien schuwen ze geen geweld”, waarschuwt Berger.

Crypto en cash

Ook de Europese politiedienst Europol waarschuwt voor de opmars. "Steeds vaker gebruiken Albanese georganiseerde misdaadgroepen nieuwe technologieën, zoals versleutelde communicatieplatformen en cryptovaluta, om grootschaliger te opereren", zegt een woordvoerder in Knack.

De netwerken leggen zich vooral toe op de productie en handel in cocaïne en het witwassen van geld. Ze houden zich ook vaak bezig met de kweek of import van cannabis, om de opbrengsten daarvan te kunnen investeren in de cokeproductie. De winsten worden per cash naar Albanië versluisd, vaak verstopt in voertuigen. Volgens Europol worden de illegale winsten daar geïnvesteerd in bouw-, vastgoed- en toerismegerelateerde bedrijven.

De gerechtelijk directeur van de politie in Luik plaatst de impact en professionaliteit van de maffiaclans op hetzelfde niveau als Italiaanse maffiabendes en Mexicaanse drugskartels. Maar volgens Berger zijn de Albanese clans minder hiërarchisch georganiseerd, en vooral gebaseerd op familiebanden. “Dat maakt het moeilijker om ze te ontmantelen en onderscheidt ze van traditionele criminele organisaties.”

Brussel

Hoewel de illegale activiteiten plaatsvinden in zo goed als het hele land, valt Brussel op als spil. Het kraken van de versleutelde communicatie-apps Encrochat en Sky-ECC waren cruciaal voor het oprollen van twee grote Albaneestalige netwerken. Telkens ging de bal daarvoor aan het rollen na een drugsvangst in Brussel.

Zo kwam het onderzoek dat leidde tot het ‘mega’ Sky ECC-proces er na de explosie van een cocaïnelab in de Graystraat in Elsene in augustus 2020. Op het grootste proces ooit in België moesten 128 beklaagden zich verantwoorden, waaronder meer dan 30 Albanezen. De rechtbank sprak uiteindelijk voor 775 jaar aan gevangenisstraffen uit en verklaarde 5 miljoen euro verbeurd.

En ook het dossier ‘Black Eagle’ startte in september 2020 in Brussel. Belgische speurders stootten bij een huiszoeking in een garagebox in Evere op een grote hoeveelheid aceton en een vat waarin zowat 600 kilo cocaïne was verdund. In de box vonden ze ook valse politie-uniformen en een duikfles.

Uiteindelijk bleken de spullen toe te behoren aan een organisatie die cocaïne smokkelde via de haven van Antwerpen, verstopt in ladingen houtskool, fruitpasta of in paketten in containers. Volgens Europol ging het om ‘een van de meest actieve Albanofone cocaïnehandelsnetwerken in Europa’. 37 beklaagden moesten in 2024 voor de rechtbank komen, van ‘koks’ en mensen op de uitkijk tot uithalers die met een opblaasbootje en duikmateriaal smokkelwaar uit schepen moesten halen. Onder hen waren er 23 Albanezen. Volgens het hof van beroep had de organisatie met haar activiteiten in vier jaar tijd liefst 659 miljoen euro verdiend.

Moordplannen

Daarnaast verwijst Knack naar de ophefmakende huurmoord op de Albanees Ardit Spahiu in 2020 in Sint-Jans-Molenbeek. Hij was net naar ons land gevlucht omdat hij in zijn thuisland voor zijn leven vreesde. In februari werd een Albanese maffiabaas veroordeeld tot een gevangenisstraf van 25 jaar omdat hij de moord vanuit Dubai had bevolen.

Ook toen in juli 2025 de ordediensten lucht kregen van plannen voor een aanslag tegen Brussels procureur des Konings Julien Moinil, werd daarvoor gekeken naar het Albanese criminele milieu. Die plannen zouden er zijn gekomen uit wraak voor zijn rol in het klissen van een drugsclan. Maar de acht verdachten moesten weer worden vrijgelaten bij gebrek aan bewijs.

2.000 verdachten

Vandaag staan 2.041 verdachten met de Albanese nationaliteit op de radar van de politie bij lopende onderzoeken, of drie procent van het totale aantal verdachten in België. ‘Ze komen vooral voor in dossiers rond drugshandel, geweld, wapens, mensenhandel, witwassen en corruptie’, zegt Berger. ‘Ze opereren vooral in Brussel, gevolgd door Antwerpen.’

Maar dossiers met minstens drie betrokken Albaneestaligen, maken wel acht procent uit van het aantal zaken rond criminele groeperingen bij de centrale directie van de bestrijding van de zware en georganiseerde criminaliteit van de Federale Politie. En ze maakten bovenmatig gebruik van de gekraakte berichtendienst Sky ECC. In 1 op de 6 PIN’s (identificatiecodes) op Belgisch grondgebied werd Albanees gesproken.