Brusselse brandweer­bonden keren ontevreden terug van gesprek met kabinet-Persoons

Dinsdag hebben vertegenwoordigers van de vakbonden bij de Brusselse brandweer samengezeten met bevoegd Brussels staatssecretaris Ans Persoons (Vooruit). Ze vroegen haar om maatregelen om het personeelstekort bij de brandweer aan te pakken. Maar na afloop waren de vakbondsafgevaardigden niet tevreden met het antwoord van Persoons.

De afgevaardigden hebben tijdens de ontmoeting de zware arbeidsomstandigheden bij de Brusselse brandweer aangekaart, en meer personeel geëist. Het gesprek vond plaats als gevolg van de staking van de Brusselse brandweer op oudejaarsdag en tijdens de nieuwjaarsnacht. Volgens de vakbonden kampt de Brusselse Dienst voor Brandweer en Dringende Medische Hulp (DBDMH) namelijk al jaren met een structureel personeelstekort.

“Het personeelsbestand wordt steeds kleiner. Medewerkers die de pensioengerechtigde leeftijd bereiken, worden niet systematisch vervangen, terwijl het aantal interventies van brandweerlieden en ambulances jaar na jaar stijgt”, legt Frédéric Leroy uit, permanent vertegenwoordiger van de overheidsvakbond SLFP-VSOA.

“Er is een echt personeelsplan nodig, gebaseerd op een realistische risicoanalyse, om het personeelsbestand te kunnen uitbreiden”, voegt hij eraan toe. “We zijn dan ook niet tevreden met dit gesprek”, zei de vakbondsman na afloop van de vergadering.

Meer overuren

De staatssecretaris had namelijk enkel aangegeven dat ze een voorstel had ingediend bij Dirk De Smedt (Anders, het vroegere Open VLD), de Brusselse minister van Financiën, om het loonbudget met 3,2 miljoen euro te verhogen, zodat het zogenaamde opt-out-systeem (dat de continuïteit van de wachtdienst garandeert) kan worden verlengd.

"Dit systeem staat beroepsbrandweerlieden, die gemiddeld 38 uur per week werken, toe om tot tien uur uitbetaalde overuren te maken, met een maximum van 48 uur per week," zegt Persoons. "Ik benadruk dat het vrijmaken van dit bedrag een collectieve verantwoordelijkheid is van de gehele regering, die hopelijk de ernst van de beslissing inziet."

“Deze optie zou zeker kunnen helpen om bepaalde tekorten op te vangen, maar we wachten nog steeds op het antwoord van de minister, dat voor maart is aangekondigd," benadrukt Frédéric Leroy van VSOA. "Wat we vooral eisen, is een uitbreiding van het personeelsbestand. Er ontbreken ongeveer 200 brandweerlieden in Brussel. Deze versterking is onontbeerlijk om de efficiëntie van de dienst te garanderen en uitputting van het personeel te voorkomen."

Cijfers

De vakbonden betreuren bovendien dat ze een aantal gevraagde statistieken niet hebben gekregen. Ze wilden namelijk inzage in de cijfers over ziekteverzuim, arbeidsongevallen en het daadwerkelijk beschikbare personeelsbestand bij de brandweer.

“Deze documenten zijn ons nog steeds niet verstrekt”, betreurt de vakbondsafgevaardigde. “Op dit moment boeken we geen vooruitgang. We hebben het gevoel dat we aan het lijntje worden gehouden.”

Woensdag om 8.30 uur is er een algemene vergadering gepland in het hoofdkwartier van de brandweer. De vakbondsafvaardigingen zullen daar de stand van zaken bespreken, waarna het personeel zich zal uitspreken over eventuele toekomstige acties.