Defensie­minister Francken: 'Militairen zullen ook in Brusselse stations staan'

Volgens minister van Defensie Theo Francken (N-VA) wordt er door de federale regering ‘komende weken’ gekeken naar een bredere inzet van militairen op straat in Brussel. Ze zouden ook worden ingezet ter bewaking van de grote stations en tegen drugscriminaliteit in Brussel. Dat zegt hij aan BRUZZ.

Sinds maandag worden militairen ingezet voor een 'statische bewakingsopdracht' aan synagoges, joodse scholen en andere joodse instellingen. Zij worden in eerste instantie ingezet in Brussel en Antwerpen. De operatie zal worden uitgebreid naar Luik. Het gaat om een inzet van 200 manschappen voor een periode van drie maanden. Het contingent zal daarna worden teruggebracht tot 90 manschappen, al zal daarvoor eerst nog een evaluatie van de veiligheidssituatie plaatsvinden.

Federaal Defensieminister Francken bracht dinsdag samen met zijn collega voor Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) een bezoek aan de Grote Synagoge van Brussel. Tijdens dat bezoek verklaarde Francken dat voor hem de inzet van militairen voor bewakingsopdrachten op straat erg nuttig blijft, ondanks de kritiek dat ze niet over politiebevoegdheden beschikken.

“De bewaking van bepaalde gevoelige punten is altijd nuttig”, zo ziet Francken. “Zelfverdediging is evident, maar ze kunnen iemand ook vasthouden. Op voorwaarde dat ze daarna onmiddellijk naar de politie bellen om die persoon te arresteren.”

Codex

“Met een wettelijke codex is dat nog beter juridisch geregeld: dan kunnen de militairen nog extra zaken doen. Die wet is klaar. Er wordt over onderhandeld, hij komt eraan”, zo belooft Francken.

Daarna zegt hij dat hij al 'de komende weken' een uitbreiding ziet van de bewakingsopdracht. “Dit gaat niet alleen over de Joodse wijk. De militairen zullen ook in de stations staan, waar pendelaars komen. We gaan ook FIPA-acties doen (Full Integrated Police Action, red.) tegen drugsgeweld en criminaliteit."

"De Joodse gemeenschap krijgt nu de prioriteit, maar de komende weken gaan er nog andere acties volgen", zo belooft de minister van Defensie. De partijen N-VA en MR zijn binnen de federale regering al langer vragende partij voor de inzet van militairen tegen drugsgeweld.

Francken en Quintin hebben de synagoge bezocht in het gezelschap van Philippe Markiewicz, voorzitter van de Centraal Israëlitische Consistorie van België (CICB), de officiële vertegenwoordiging van het Belgische jodendom, en opperrabijn van Brussel Albert Guigui. De ministers werden er hartelijk bedankt voor de maatregel.

Blij met militairen

De Joodse gemeenschap reageert namelijk tevreden op de inzet van de militairen. Dat hoort BRUZZ bij Markiewicz. "De politie doet al een extra inspanning in Brussel en in Antwerpen, daar zijn we heel blij mee.”

“Maar de toestand is vandaag zo ernstig dat ik erg tevreden ben dat het leger hier nu ook is. Hopelijk niet voor lang, dat zullen we zien in de toekomst”, zegt Markiewicz.

"Het gevaar is namelijk acuut, mensen hebben schrik. Dat komt door de recente gebeurtenissen in Luik, Rotterdam, Amsterdam en gisteren in Londen. Ik kan goed begrijpen dat mensen zich zo voelen. Dit is waarom het leger hier nodig is."

Markiewicz hoopt verder dat de inzet maar van korte duur zal zijn. "Hopelijk ontwikkelt de situatie zich positief. Er moet dan ook zo snel mogelijk vrede komen in het Midden-Oosten. Dan zal de temperatuur hier zakken. De joden van Brussel zijn burgers van België. Ik heb wel enige affectie met Israël, maar voor mij is de toestand hier het belangrijkst. De Joodse gemeenschap moet hier goed kunnen blijven leven, dat is mijn doel."

Close positief

Ook Brussels burgemeester Philippe Close (PS) was aanwezig bij het bezoek. Hij juicht de inzet van militairen toe. "Hierdoor kunnen dagelijks zes tot zeven politieagenten worden vrijgemaakt voor hun taken zoals het begeleiden van betogingen en de strijd tegen de drugshandel, zo verklaarde hij.

“De politie blijft de leiding van de bewakingsopdracht houden”, zo bevestigde commissaris-generaal van de federale politie Eric Snoeck. “Dankzij de hulp van het leger kunnen we onze personeelsbezetting op peil houden”, benadrukte hij. Het bezoek vond ook plaats in aanwezigheid van de chef van Defensie, Frederik Vansina.