Fraudeurs lichtten beau monde op via videochats met 'Koning Filip'

Oplichters hebben gebruik gemaakt van de identiteit van koning Filip in een poging om geld te ontfutselen van buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders, Belgische families en bedrijfsleiders. De oplichters maken ook gebruik van beelden, die hoogstwaarschijnlijk met artificiële intelligentie gegenereerd zijn. Dat blijkt zaterdag uit een mededeling van het federaal parket, dat een onderzoek heeft geopend.

De daders maken daarnaast ook misbruik van de identiteit van Vincent Houssiau, de kabinetschef van de koning, en van generaal-majoor Stéphane Dutron, hoofd van de Algemene Dienst Inlichting en Veiligheid (ADIV).

De slachtoffers worden bewust geselecteerd op basis van hun mogelijke connecties met het koningshuis. Ze worden sinds begin vorig jaar telefonisch, per Whatsapp of per e-mail gecontacteerd. In een eerste fase vroegen de oplichters financiële steun voor de zogenaamde bevrijding van Belgische journalisten die in Syrië zouden zijn gegijzeld. De meeste slachtoffers hadden het bedrog snel door, maar in één geval werd er wel een geldsom overgemaakt.

Videogesprek

Begin januari is een nieuwe golf van oplichtingspogingen vastgesteld. Opvallend is dat de slachtoffers ook worden uitgenodigd voor een videogesprek, om hen ervan te overtuigen dat ze effectief met koning Filip te maken zouden hebben. De beelden in dat videogesprek "zijn mogelijk gegenereerd door artificiële intelligentie", meldt het federaal parket.

Daarnaast ontvangen sommige bedrijfsleiders ook valse uitnodigingen voor een fictief galadiner van de Koning Boudewijnstichting. Daarbij wordt gevraagd om bijdragen of sponsoring voor een evenement, dat in werkelijkheid dus niet bestaat.

De Koning Boudewijnstichting beklemtoont in een afzonderlijk persbericht dat alle dergelijke oproepen frauduleus zijn. De stichting zegt ook dat elke melding zal worden doorgegeven aan het parket.

Het federaal parket heeft een opsporingsonderzoek opgestart samen met de Federal Computer Crime Unit (FCCU) en andere gespecialiseerde diensten van de federale politie.