Gevangenis­bonden houden overleg met kabinet-Verlinden: 'We willen eindelijk oplossingen'

Afgevaardigden van de vakbonden houden vandaag om 16.00 uur overleg met het kabinet van minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V) en de directeur-generaal van het Gevangeniswezen Mathilde Steenbergen. "We willen eindelijk oplossingen", zegt ACOD-vakbondsman Robby De Kaey. "De minister is al anderhalf jaar in functie, maar we zien nog geen verbetering."

Vertegenwoordigers van veertig gevangenissen in ons land verzamelden rond 14.00 uur aan het justitiegebouw aan de Waterloolaan in het centrum van Brussel. Hierna volgt een gesprek over de stakingsaanzegging die het gemeenschappelijk vakbondsfront op 27 augustus heeft ingediend. De aanzegging geldt voor alle penitentiaire instellingen, inclusief de detentiehuizen, vanaf 6 september om 22.00 uur.

De vakbonden verwijzen naar de blijvende problemen met de overbevolking in de gevangenissen, de personeelstekorten en de problemen op het vlak van infrastructuur en veiligheid. Komen er geen oplossingen, dan zal er vanaf 6 september 's avonds gestaakt worden "en niet voor één dag", stelde De Kaey al eerder.

Meer grondslapers

Bovendien is het aantal grondslapers in de Belgische gevangenissen opnieuw sterk gestegen. Zo tellen de gevangenissen vandaag 71 extra grondslapers ten opzichte van twee weken geleden. In de Nederlandstalige gevangenissen gaat het om twee extra grondslapers. Vooral in de Franstalige gevangenissen (40 extra grondslapers) en de Brusselse gevangenissen (29 extra grondslapers) slapen heel wat meer mensen op de grond. "Dit is niet de evolutie waar we op hadden gehoopt", zegt De Kaey.

Woensdag gaat ook de nieuwe gevangenis 'De Kade', in Antwerpen, open. Toch is het volgens De Kaey nog wachten tot november voor een eerste groep van 86 gedetineerden er zal toekomen. Ook is het nog volop zoeken naar personeel, klinkt het. "Zo werden al 130 voltijdse personeelsleden van de gevangenis op de Begijnenstraat (in Antwerpen, red.) overgeheveld naar De Kade."

"Daarnaast zien we in de Belgische gevangenissen nog heel wat problemen met de veiligheidsapparatuur, de alarmen en de infrastructuur van de gebouwen", klinkt het. "We willen graag horen wanneer dit in orde komt, zodat het personeel veilig kan werken en de gedetineerden in een aanvaardbare situatie kunnen leven", besluit de vakbondsman.