Joodse gemeenschap verwelkomt militairen in Brussel

De Joodse gemeenschap in Brussel verwelkomt de militaire beveiliging van joodse sites in Brussel. Over welke locaties het exact gaat, daar geven Binnenlandse Zaken en Defensie nog geen details over.

Na een een-tweetje tussen minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin (MR) en minister van Defensie Theo Francken (N-VA) raakte maandagavond bekend dat een vijftigtal militairen ingezet wordt om joodse instellingen in het hele land te beveiligen.

Dinsdag bogen de kabinetten van Binnenlandse Zaken en Defensie zich over de contouren van het plan. Vierentwintig sites krijgen militaire bescherming, waarvan twintig synagogen. Het gaat met andere woorden over een beperkte selectie, want alleen al in Antwerpen liggen tientallen erkende synagogen.

Brussel telt naast de Grote Synagoge in de Regentschapsstraat een handvol kleinere joodse gebedsplaatsen, vooral in Ukkel en Vorst. In het zuiden van Brussel leeft een meer seculiere en minder zichtbare Joodse gemeenschap dan in Antwerpen.

Bill White

Het Joods Museum in Brussel, de ambassade van Israël en de verblijfsplaats van de Israëlische ambassadeur – beide in Ukkel - kregen als joodse sites al extra politieaandacht sinds de start van de Israëlisch-Amerikaanse aanvallen op Iran eind februari. Hetzelfde geldt voor de Amerikaanse ambassadeur Bill White, die in Ukkel resideert. Dat verneemt BRUZZ van een goedgeplaatste bron.

Waar die politiebewaking nu plaats zal maken voor militaire bescherming, is onduidelijk. Het is bijgevolg nog wachten op het aantal joodse instellingen dat, wellicht verspreid over verschillende Brusselse gemeenten, van statische militaire bewaking voorzien zal worden.

Dat de Grote Synagoge in het stadscentrum deel uitmaakt van de beschermde locaties, zou geen twijfel mogen lijden. Welke kleinere gebedsplaatsen in Ukkel en Vorst de selectie gehaald hebben, is onzeker. Ook over de joodse school in Ukkel en die in Vorst is nog geen duidelijkheid.

Burgemeester van Vorst Charles Spapens (PS) laat aan onze redactie alvast weten dat hij ervoor gewonnen is om de bescherming van twee kleinere synagogen in zijn gemeente over te dragen aan Defensie, “als het bij statische bewaking blijft”. “Maar het is positief dat er op die manier politieagenten vrijkomen.”

Stations

Dat laatste is sowieso de bedoeling, want de militairen die ingeschakeld worden aan joodse sites mogen in principe enkel instaan voor statische beveiliging. Pas wanneer minister Francken zijn nieuwe defensiecodex kan uitrollen, zouden militairen ook politietaken zoals identiteitscontroles en fouilleren voor hun rekening mogen nemen.

Het blijft bovendien ook de wens van minister Quintin om militairen binnenkort de straat op te sturen in de strijd tegen drugshandel in kritieke zones in Brussel, zoals aan trein- en metrostations. In dat scenario zouden militairen wel patrouilleren met politieagenten.

Het is de vraag of en wanneer dat plan een vervolg krijgt. Met hun zet om militairen in te schakelen aan joodse sites wilden de MR en de N-VA enerzijds vooral een antwoord bieden op de toegenomen dreiging tegenover joodse doelwitten na explosies aan de synagoge in Luik en die van Rotterdam, waar het Openbaar Ministerie in Nederland volgens De Volkskrant vier tieners verdenkt van een terroristisch misdrijf.

Nog in Nederland was er vorige week een explosie aan een joodse school en een vestiging van de Bank of New York Mellon, beide in Amsterdam.

Anderzijds wekte de soloslim van Quintin en Francken de toorn van minister van Justitie Annelies Verlinden (CD&V). Die had de voorbije maanden steevast de inzet van militairen gekoppeld aan een oplossing voor de overbevolking in de gevangenissen, die 644 grondslapers tellen.

Quintin en Francken vonden een manier om de dossiers van elkaar los te maken. Het gaat over een artikel uit de zogenoemde wet op de geïntegreerde politie, waarmee de commissaris-generaal van de federale politie militairen kan optrommelen.

7 oktober

Verlinden kon er niet mee lachen. “Iedereen moet in de spiegel kijken en oordelen of dit de manier is hoe we in de regering beslissingen nemen”, liet de CD&V-minister dinsdag verstaan bij Radio 1.

Wie de inzet van militairen wel met open armen onthaalt, is de vertegenwoordiger van de Joodse gemeenschap in Brussel.

“We hebben schrik na de gebeurtenissen in Luik, Rotterdam en Amsterdam. Dankzij het leger kunnen we ons normale leven voortzetten. Wij hebben recht op veiligheid, net zoals alle andere burgers”, zegt Philippe Markiewicz, voorzitter van het Centraal Israëlitisch Consistorie in ons land en sleutelfiguur van de Joodse gemeenschap in Brussel.

Het antisemitisme in Brussel gaat dan ook crescendo, bleek vorige week nog uit nieuwe cijfers. “Zeker na 7 oktober 2023 (toen Hamas een aanvalsgolf op Israël uitvoerde, red.)”, zegt Markiewicz. Volgens hem is er nood aan meer sensibilisering in het onderwijs. “Jongeren moeten leren dat antisemitisme en alle vormen van racisme onaanvaardbaar zijn in een democratie.”

Het is nog niet duidelijk vanaf wanneer en voor hoelang militairen joodse sites in ons land zullen bewaken. Mogelijk start hun opdracht deze week nog.