Relschoppers laten spoor van vernieling na, acht gerechtelijke aanhoudingen

In de nasleep van een vreedzame betoging door scholieren en leraars uit het Franstalig onderwijs vonden maandagavond opnieuw gewelddadige rellen plaats aan het Centraal Station en later in Sint-Gillis. De politie zette het waterkanon en traangas in. Er vonden acht gerechtelijke aanhoudingen plaats.

Het ongenoegen over de besparingen in het Franstalig onderwijs leidde afgelopen donderdag en vrijdag al tot zware protesten aan het Centraal Station. Die liepen uit de hand met verschillende jongeren die vernielingen aanrichtten in de stad. De politie kwam tussenbeide met traangas en waterkanonnen en arresteerde tientallen personen.

Maandag stond om 16 uur een grote betoging aan het Poelaertplein gepland tegen het vermeende 'politiegeweld' van vorige week. Voorafgaand aan die betoging meldt de politie dat er aan Centraal Station al barricades gevormd werden met steps en fietsen die vervolgens in brand werden gestoken.

Tijdens controles op verschillende plekken werden bij bepaalde personen ook voorwerpen aangetroffen die kunnen worden gebruikt om brand te stichten, waaronder bidons benzine en molotovcocktails. Acht personen werden gerechtelijk aangehouden.

De betoging aan het Poelaertplein lokte uiteindelijk zo'n 2.500 deelnemers en verliep vreedzaam. Achteraf trok een deel van de manifestanten achter opnieuw richting het Centraal Station.

Daar zag een BRUZZ-reporter ter plaatse hoe de situatie volledig escaleerde. Gemaskerde jongeren hadden aan het Centraal Station de betogers opgewacht en gooiden rond 18 uur flesjes, stenen, eieren, vuurwerk en verkeersborden naar de politie. Een groep probeerde ook een werfzone met stellingen aan een gebouw af te breken.

Richting Sint-Gillis

De politie reageerde met een waterkanon en traangas. BRUZZ zag ter plaatse hoe er mondmaskers aan de jongeren werden uitgedeeld, zodat ze zich tegen het traangas konden beschermen. Verschillende jongeren vernielden een deelauto door er met stenen op te gooien. Eerder werden al verschillende deelsteps en -fietsen in brand gestoken.

"Een groep probeerde op een bepaald moment een werfzone met stellingen aan een gebouw af te breken. Onze diensten zijn moeten tussenkomen en maakten daarbij in de Sint Jansstraat gebruik van traangas", zo bevestigt Linda Camarero-Verde, woordvoerder van de politiezone Brussel-Hoofdstad/Elsene.

Omstreeks 19.00 uur verplaatste een groep van zo'n 500 relschoppers zich richting de zetel van de MR in Sint-Gillis. Daar lieten ze in iedere straat waar ze passeerden een ware ravage achter. Onder meer de Theodore Verhaeghenstraat ligt vol met puin en het glas van de tramhalte Koningslaan werd aan diggelen geslagen.

"Ter plaatse (aan het MR-hoofdkwartier, red.) werden opnieuw projectielen naar de politiediensten gegooid. Onze diensten zijn daarop tussengekomen en hebben de groep uiteengedreven met behulp van bijzondere middelen, met name sproeiwagens", zo laat de politiewoordvoerder weten.

Besparingen

Concreet maken de besparingen in het Franstalig onderwijs deel uit van een omvangrijk bezuinigingsplan dat de Franse Gemeenschapsregering vorig jaar aankondigde om het chronische tekort terug te dringen. Het plan moet tegen 2029 een besparing opleveren van ongeveer 500 miljoen euro op een totale begroting van zowat 15 miljard euro.