Ook het Verenigd Koninkrijk stuurt antidroneteam naar België

Ook het Verenigd Koninkrijk stuurt militairen en materieel naar België, om ons land te steunen tegen de dreiging van verdachte drones in het Belgische luchtruim. Dat zei de Britse chef Defensie Richard Knighton zondag aan de Britse omroep BBC.

Vrijdag raakte al bekend dat Duitsland en Frankrijk militaire steun leveren, nadat de voorbije dagen en weken meerdere niet-geïdentificeerde drones waargenomen waren boven luchthavens en militaire domeinen. Het vliegverkeer op Brussels Airport moest daardoor dinsdag- en donderdagavond meermaals stilgelegd worden.

De Britse chef Defensie Richard Knighton zei aan de BBC dat zijn Belgische ambtgenoot om bijstand had gevraagd eerder deze week, en dat personeel en materieel onderweg zijn. De Belgische veiligheidsdiensten vermoeden dat Rusland achter de drones zit, en Knighton zegt dat die hypothese "plausibel" is.

Hybride dreiging

"Nu de hybride dreiging toeneemt, ligt onze kracht in onze allianties en ons collectieve voornemen om onze kritieke infrastructuur en ons luchtruim te verdedigen en beschermen, en af te schrikken", zegt Brits minister van Defensie John Healey volgens de BBC in een verklaring. Volgens hem wordt de Britse steun op dit moment al ingezet. Het Verenigd Koninkrijk is, net als België, Duitsland en Frankrijk, lid van de NAVO.

"We zijn onze Britse vrienden dankbaar voor hun snelle steun en solidariteit. De inzet van een Brits antidroneteam in België versterkt onze collectieve veiligheid en toont aan dat we verenigd zijn in het tegengaan van hybride dreigingen", reageerde federaal minister van Defensie Theo Francken (N-VA) in een post op X.