Brussels Airport test verzending van precisie­therapieën tegen kanker

Op Brussels Airport loopt een test naar het wereldwijde transport van menselijke cellen en bloed voor gebruik bij precisietherapieën, dat zijn op maat gemaakte behandelingen voor patiënten met bijvoorbeeld bepaalde kankers. De bedoeling is te komen tot een internationale standaard voor dergelijke transporten, zo is maandag gezegd tijdens een persconferentie op de luchthaven.

Precisietherapieën, zoals cel- en gentherapie, zijn therapieën die op maat van een individuele patiënt worden uitgewerkt. Dat kan door bijvoorbeeld cellen van de patiënt zelf te verzamelen, te bewerken in een laboratorium en dan opnieuw in het lichaam van de patiënt in te brengen. Ze kunnen onder meer worden ingezet om bepaalde kankers te bestrijden.

"Het zijn levensreddende, maar ook heel dure therapieën, die vaak worden ingezet als laatste redmiddel", zei Isabelle François, die het project 'Precision Therapy Logistics Gateway' (PTLG) coördineert. Bij het transport zijn tijd en temperatuur cruciaal, zodat de cellen niet zouden afsterven.

Sinds november zijn er tien testzendingen vertrokken vanop Brussels Airport, en er volgen er nog vijftig. Daarbij worden menselijke cellen en bloedmateriaal van het Universitair Ziekenhuis Antwerpen (UZA) aan boord van passagiersvliegtuigen naar de Amerikaanse stad Dallas gebracht.

Knelpunten

Het doel van de test is om alle knelpunten en risico's tijdens het transport in kaart te brengen. Welke timing is haalbaar, waar verliest het pakket tijd, hoe behandelt de douane de zending, blijft de temperatuur constant? De resultaten worden in de eerste helft van dit jaar verwacht.

De uiteindelijke ambitie is om een internationaal erkend gestandaardiseerd protocol te ontwikkelen voor het transport van precisietherapieën. Er wordt ook bekeken of er voor die transporten op Brussels Airport een specifiek logistiek centrum moet komen.

Het project wordt mee gefinancierd door de provincies Antwerpen en Vlaams-Brabant.