Formateur nodigt De Smedt (Open VLD) uit bij onderhande­lingen, CD&V haakt af

Formateur Yvan Verougstraete (Les Engagés) wil met Open VLD aan boord onderhandelingen opstarten. Hij mikt eerst op een begroting voor 2026 en nodigt daarom minister van Begroting Dirk De Smedt (Open VLD) uit. CD&V stapt uit de Guinness-coalitie, maar Benjamin Dalle (CD&V) wil wel zijn handtekening leveren om een nieuwe regering te installeren met de Nederlandstalige liberalen. Open VLD-voorzitter Frédéric De Gucht past voor dit scenario en wil de begroting uit het vaarwater van de formatie houden.

Dinsdag moeten de gesprekken van start gaan. De bedoeling is om het begrotingstekort onder de kaap van 1 miljard euro te krijgen, zoals De Smedt (Open VLD) zelf vooropstelt. De onderhandelingen moeten ook “een lijst van dringende beslissingen en essentiële hervormingen” opleveren.

Verougstraete duwt Open VLD op die manier in een hoek. Onderhandelen over een nieuwe Brusselse regering met PS, Les Engagés, Ecolo, Défi, Groen, Vooruit en CD&V zag partijvoorzitter Frédéric De Gucht vooralsnog immers niet zitten. Tegelijkertijd mikken de liberalen in de regering in lopende zaken wel op een begroting voor 2026. Met dat lokaas hoopt Verougstraete erop dat Open VLD uiteindelijk ook zijn karretje vasthaakt aan de Guinness-trein.

Donderdag laat De Gucht aan Belga weten dat hij niet van mening verandert. “Op basis van de ons bekende elementen zien we geen reden om aan de onderhandelingstafel aan te schuiven. Dirk De Smedt wil binnen de lopende zaken zo veel mogelijk financiële orde op zaken stellen en werkt aan een begroting voor 2026. Hij zoekt daarvoor een meerderheid, zowel binnen de regering als in het Parlement. Overleg is gepland”, aldus De Gucht.

De Smedt laat op zijn beurt wel weten dat hij op de uitnodiging wil ingaan “als het gaat over de begrotingsopmaak voor 2026“. “Maar ik ga geen link leggen met de formatie, wat sommigen wel doen.“

Handtekening CD&V

CD&V doet daarentegen niet meer mee, laat Brussels partijkopstuk Benjamin Dalle enkele minuten na de mededeling van Verougstraete weten aan BRUZZ. Zijn voorzitter Sammy Mahdi bleef zich de voorbije maand met hand en tand verzetten tegen de Guinness-piste. Hij biedt wel zijn zetel aan om een mogelijke regering te installeren.

“Als uit het conclaaf een nieuwe regering ontstaat met een aanvaardbare hervormingsagenda zal CD&V de installatie van de regering niet verhinderen en de voordrachtaktes tekenen", zegt Dalle. "Dit voorkomt dat Brussel onbestuurbaar blijft”.

Met de handtekening van CD&V en de twee zitjes van de Vlaamse liberalen zou de Guinness-coalitie bij haar installatie uitmonden in een krappe globale meerderheid van 46 op 89 zitjes, met telkens één zetel op overschot in elke taalgroep. Op die manier zou een nieuwe Brusselse regering uit de startblokken kunnen schieten. Maar CD&V kiest in dat scenario wel voor de oppositiebanken, waardoor de regering door het leven zou gaan zonder Nederlandstalige meerderheid.

Eerste stap

Zover zijn we dus nog lang niet, onder meer omdat Open VLD past voor een Guinness-regering met een hoop linkse partijen en zonder Nederlandstalige meerderheid. Toch zal de druk op Open VLD blijven toenemen mochten de gesprekken met de zes Guinness-partijen en De Smedt de juiste richting inslaan.

Zeker omdat de begroting voor 2026 in het hoofd van De Smedt gepaard gaat met stevige maatregelen die het begrotingstekort met 250 miljoen euro moeten terugdringen. De vraag is of zo'n mogelijk omvangrijk politiek akkoord de deur niet automatisch openzet voor de hervormingen en een meerjarenbegroting waarover een nieuwe, volwaardige Brusselse regering zich moet ontfermen.

“Het is zoeken naar het gaatje”, fluistert een onderhandelaar over de poging om Open VLD te overtuigen van een rol in de vorming van een Guinness-regering. Als De Smedt dinsdag aan tafel verschijnt, is de eerste stap wel gezet.