Stappenplan Verougstraete wekt voorzichtig optimisme

De meeste onderhandelaars reageren positief op de conclusies die Brussels formateur Yvan Verougstraete (Les Engagés) maandagnamiddag voorstelde. CD&V-onderhandelaar Benjamin Dalle wil voorlopig niet reageren. Open VLD-begrotingsminister Dirk De Smedt, die niet betrokken is bij de onderhandelingen, is tevreden dat het parlementair draagvlak voor een begroting voor 2026 steeds groter wordt.

Verougstraete stelde maandag voor dat de regering in lopende zaken, samen met de onderhandelende partijen die niet in die regering zetelen - Les Engagés en CD&V - een volwaardige begroting 2026 opstelt tegen 5 februari. Tegen dan wil hij ook een stappenplan met grondige hervormingen en een meerderheid in beide taalgroepen.

Zoals bekend is die aan Franstalige kant nipt. Aan Nederlandstalige kant zijn zowel CD&V als Open VLD dan weer nodig terwijl de nationale voorzitters Sammy Mahdi en Frédéric De Gucht geen zin hebben in een centrumlinkse coalitie.

Open VLD-minister Dirk De Smedt reageerde dinsdag alvast positief over de begrotingsplannen voor 2026 in de conclusies van Verougstraete. "Er wordt inderdaad werk gemaakt van een begroting 2026 met de regering in lopende zaken. Ik ben tevreden te vernemen dat ondertussen iedereen de financiële ernst van de situatie inziet. Het parlementair draagvlak wordt steeds groter. De opdracht van de minister van Begroting is complex en simpel tegelijk: financiële orde op zaken stellen", stelt hij in een reactie aan Belga.

PS en Vooruit positief

Défi-onderhandelaar en aftredend minister Bernard Clerfayt toonde zich maandagavond na afloop van de vergadering alvast positief over het stappenplan voor hervormingen en de nodige saneringen. De regering in lopende zaken is al aan een begroting 2026 aan het werken, maar om echte formatieonderhandelingen te starten is een meerderheid in beide taalgroepen nodig, benadrukte hij.

PS-kopstuk Ahmed Laaouej schaarde zich maandagavond op BX1 ook achter het voorstel van formateur Yvan Verougstraete om eerst een begroting 2026 op te stellen en pas dan een regering te proberen vormen. "Een akkoord over de begroting zal het vertrouwen, dat reeds aanwezig is rond de tafel, nog versterken. Laat ons vooruitgang boeken over de begroting en tegelijkertijd werken aan een regering met volheid van bevoegdheid", verklaarde hij.

Vooruit-onderhandelaarster Ans Persoons zei dinsdag op haar Whatsappkanaal dat ze positief is over formateur Verougstraete, die "een stappenplan voor belangrijke hervormingen heeft voorgesteld, dat hopelijk op korte termijn naar een volwaardige regering kan leiden". Ze is het er ook mee eens dat eerst gestart wordt met het opstellen van een begroting voor 2026, die "correcte en doordachte" besparingen moet bevatten.