Valentine Delwart ligt in polepositie om Leisterh op te volgen als Brussels MR-voorzitter

Nog voor Kerstmis zal de Brusselse MR voorzittersverkiezingen houden om de opvolger van David Leisterh aan te duiden. Alle wegen leiden naar gewestelijk vicevoorzitter Valentine Delwart.

Tien dagen geleden zette David Leisterh een punt achter zijn rol als formateur en voorzitter van de Brusselse MR-afdeling. Ruim vijf jaar nadat Leisterh het roer overnam moeten de Franstalige liberalen op zoek naar een nieuwe Brusselse nummer één. Leisterh zelf blijft actief als burgemeester van Watermaal-Bosvoorde.

De MR lanceerde de voorbije jaren met Hadja Lahbib, Bernard Quintin en Eléonore Simonet opvallend veel nieuwe Brusselse gezichten in de politieke arena, maar zij zullen zich zeker niet wagen aan een sprong naar het Brusselse wespennest. Ook Clémentine Barzin, fractieleidster van de MR in het Brussels parlement, zou niet van plan zijn om een worp te doen naar het gewestelijk voorzitterschap.

Charles Michel

Barzin sprak deze week in de radiostudio van BX1 wel haar steun uit voor de naam die het vaakst over de tongen gaat als opvolger van Leisterh: Valentine Delwart.

De 46-jarige Ukkelse is vandaag al vicevoorzitter van de Brusselse MR. Bij de herverkiezing van Leisterh als gewestelijk voorzitter eerder dit jaar was Delwart de running mate van Leisterh.

Daarnaast is Delwart al sinds 2012 schepen in Ukkel en vergezelt ze al enkele maanden MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez bij de Brusselse begrotingsonderhandelingen.

Binnen de MR heeft ze eerder haar strepen verdiend als vertrouwelinge van ex-premier Charles Michel. Delwart was voor hem aan de slag als parlementair medewerker en woordvoerder, alvorens in 2011 binnen de MR de invloedrijke functie van secretaris-generaal op te nemen. Op die manier nestelde Delwart zich helemaal in de inner circle van Michel toen die het land leidde als premier van de Zweedse coalitie.

Zo belandde ze ook in zowel de raad van bestuur van de NMBS als van gasnetbeheerder Fluxys, waardoor ze vorig jaar in het oog van de storm kwam. Het parket opende namelijk een onderzoek naar het salaris van Delwart uit haar openbare mandaten, waarmee ze het loonplafond voor politici zou overschrijden.

Delwart komt uit een vooraanstaand blauw nest: haar vader Jean-Pierre maakte furore in het Waals bedrijfsleven en haar betovergrootmoeder was een zus van Ernest Solvay.

Midden december

Naast Delwart wordt ook OCMW-voorzitter van Brussel-stad David Weytsman getipt als mogelijke kandidaat. Ook Brussels parlementslid Olivier Willocx wordt genoemd als gegadigde.

Volgens een MR-bron zullen kandidaten zich “over één à twee weken” kunnen aanmelden. Midden december vinden de interne verkiezingen plaats.

Dat de nieuwe voorzitter gekatapulteerd zou worden tot Brussels minister-president als de MR erin slaagt een nieuwe regering te vormen, lijkt plausibel. In dat geval zou de Brusselse MR opnieuw op zoek moeten naar een voorzitter.