Verougstraete lost MR om centrumlinkse coalitie te testen

Les Engagés-voorzitter Yvan Verougstraete ontpopt zich tot Brussels formateur en wil een centrumlinkse regering op de been brengen zonder de Franstalige liberalen. MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez is niet te spreken over de zet.

Zoals verwacht trekt Les Engagés-voorzitter Yvan Verougstraete het laken naar zich toe in de Brusselse formatie. Vorige week maandag gaf de Brusselaar de MR nog tien dagen om een doorbraak te vinden nadat de begrotingsonderhandelingen op een sisser afliepen. Daar slaagde MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez niet in.

Zeker bij de PS, maar ook bij Groen en Vooruit is na achttien maanden formatiegestuntel de appetijt gaan liggen om nog met de MR in zee te gaan. Verschillende partijen beschouwen de Les Engagés-voorzitter daarentegen als de ultieme hoop om de formatie nog te reanimeren.

Onafhankelijken

Verougstraete begint weliswaar aan een erg fragiel initiatief. Aan Franstalige zijde mikt hij op PS, Ecolo en Défi - drie partijen die vandaag al in de regering in lopende zaken zitten.

Samen met Les Engagés strandt de Franstalige coalitie op 36 van de 72 zetels. Steun van onafhankelijken Fabian Maingain en Soulaimane El Mokadem is dus cruciaal.

Ook aan Nederlandstalige kant ziet de formule er wankel uit. In eerste instantie rekent Verougstraete op Groen, Vooruit en CD&V: die partijen zijn goed voor zeven van de zeventien Nederlandstalige zetels. Het opzet is om Open VLD later aan boord te hijsen “op basis van een ernstig budgettair traject en een moedig project”, klinkt het bij Verougstraete.

In een reactie op X zwaait Open VLD-voorzitter Frédéric De Gucht de deur net niet dicht. “Met de MR rond de tafel kwamen we al niet tot een akkoord over de begroting en de noodzakelijke besparingen dus we zien weinig reden waarom dit nu wel zou lukken. Onze prioriteiten zijn duidelijk van in het begin voor Brussel en die zijn niet veranderd.”

Toch blijft het langs Nederlandstalige kant “de bedoeling om samen met Open VLD, Vooruit en CD&V een meerderheid te vormen”, voegt Elke Van den Brandt (Groen) toe. “Open VLD is uitgenodigd, maar ik begrijp dat ze nu vooral vragen hebben over het saneringstraject. We zullen een ernstig voorstel uitwerken dat hen zal moeten overtuigen mee aan tafel te schuiven.”

Mocht dat niet lukken, dan zou Team Fouad Ahidar in de bres kunnen springen met gedoogsteun.

Razende Bouchez

Intussen moet de MR als verkiezingswinnaar vanaf de zijlijn toekijken hoe haar coalitiepartner op Waals en federaal niveau de leiding neemt in de formatie.

“Dit gaat sporen nalaten”, reageert Bouchez bij De Standaard. “Ik heb dit ook al aan de regeringsleiders in Wallonië gezegd en aan Yvan Verougstraete zelf. Je kunt niet zomaar de winnaar van de verkiezingen opzij schuiven. Je kunt Brussel niet redden door alle partijen die Brussel naar de ondergang hebben geleid, nu opnieuw samen te brengen.”

“Dat men mij persoonlijk beledigt, tot daar. Maar ik kan het niet toelaten dat men mijn partij op die manier beledigt, ja vernedert. En dat allemaal omdat sommige personen het verkiezingsresultaat niet willen respecteren.”

Conclaaf

In een brief op zijn website schrijft Verougstraete dat hij zich genoodzaakt voelt om te kiezen voor “de meest realistische oplossing”. “Ondanks de geleverde inspanningen moeten we erkennen dat duizend keer hetzelfde proberen met de hoop op een ander resultaat pure waanzin is. Een pure waanzin die Brussel zich niet langer kan veroorloven.”

De nieuwbakken formateur schuift tegelijkertijd een aantal voorwaarden naar voren. “Ik heb niet alleen geen enkele garantie op slagen, maar bovendien – en ik wil daar heel duidelijk in zijn – zullen wij ook niet deelnemen aan een regering die niet de ambitie heeft om de noodzakelijke hervormingen door te voeren die het Gewest structureel kunnen rechttrekken om het budgettaire traject met minstens 1 miljard euro te verbeteren. Wij doen ook niet mee aan een regering die vooral oppositie zou willen voeren tegen de Arizona-regering of die geen echte ambitie toont voor ons Gewest.”

Vrijdag start Verougstraete bilaterale gesprekken op met PS, Les Engagés, Ecolo, Défi, Groen, Vooruit en CD&V. Die gaan dit weekend verder. De Les Engagés-voorzitter zal ook rond de tafel zitten met de sociale partners, de leiding van de administraties en de vertegenwoordigers van het middenveld.

Vanaf volgende week staan er thematische vergaderingen op de agenda. Bij BX1 hint Verougstraete donderdagochtend op een mogelijk conclaaf begin januari.