Café Bravo: ‘Link tussen Parijs en Brussel verstevigen’

Een jaar geleden opende in de Aalststraat, midden het Dansaert bedrijvencentrum, een gloednieuw café. Niet alleen liefhebbers van streekbieren en een gezond culinair aanbod vonden ondertussen de weg maar vooral jazzcats trekken ’s avonds in groten getale naar de Bravo voor de talrijke concerten en de ondertussen uiterst populaire jamsessies op woensdagavond. Initiatiefnemer is Lionel Cataldo, een man die zijn sporen reeds verdiende in het circuit.

Vanwaar het idee om dergelijk etablissement te openen met een voorname plaats voor jazz?
Lionel Cataldo: “Mijn ouders zaten in de horeca. Bovendien luisterde mijn moeder continu naar swing en croonermuziek. Zo had ik op beide vlakken al vlug de smaak te pakken. Als twintigjarige trok ik naar Parijs. De liefde volgen, weet je wel. Mijn buurvrouw nodigde mij uit voor een jazzfestival en dat was een revelatie. Daar ontdekte ik de moderne jazz met artiesten als André Ceccarelli, Magic Malik en vele anderen. Na een tijd belandde ik terug in Brussel en begon undergroundconcerten te organiseren vlakbij het Anneessensplein. Allemaal wat clandestien, maar het werkte. Mijn volgende stap was Le Cercle Des Voyageurs waar alles officiëler was en ook net iets grootser. Sinds begin 2014 is Bravo mijn nieuwe uitdaging. De preopening met Robin Verheyen was meteen een succes.”

Hoe kies je de groepen?
Cataldo: “Door mijn activiteiten in het verleden, bouwde ik een vriendschapsband op met de muzikanten. Ik zie een nieuwe jonge generatie evolueren. De jamsessies zijn een goede graadmeter. Mijn betrachting is om de link tussen Parijs en Brussel te verstevigen. Met artiesten als Toine Thys en Jozef Dumoulin, die daar hun netwerk hebben, lukt dat wel aardig.”

Welk was voor jou de laatste jaren de grootste evolutie in de Belgische jazzscène?
Cataldo: “Het feit dat er geen geweest is. Daar wil ik iets aan doen. Zo geef ik Bo Van Der Werf elke dinsdagnamiddag carte blanche om iets uit te proberen met aansluitend ’s avonds een concert. Ik wil dat Bravo een plaats wordt waar artiesten kunnen creëren. Er komt tevens een ruimte waar je moeilijk vindbare cd’s en platen van Belgische jazzmuzikanten kan kopen. In die context wil ik tevens labelnights organiseren.”

Bravo, Aalststraat 7, 1000 Brussel. Jamsessies op woensdagavond, concerten op andere avonden.