Anthony Joseph aan de groove met BRZZVLL

Op Engines ontmoet de spoken word van Anthony Joseph de vette groove van BRZZVLL. De slam poet uit Trinidad en Tobago en de Antwerpse band stellen hun album voor op de openingsavond van Bang!

BRZZVLL heeft zich de laatste jaren geprofileerd als een van Belgiës vetste groovebands. Het sextet rond baritonsaxofonist Vincent Brijs is gespecialiseerd in geïmproviseerde dansmuziek gaande van fusionjazz en funk tot afrobeat en rare groove uit de jaren 1970. Anthony Joseph, geboren in Trinidad en Tobago en sinds 25 jaar in London gevestigd, is naast dichter en academicus ook aan een stevige muzikale carrière bezig. Hij heeft vier albums op zijn actief en nu zet hij voor het eerst gedichten op de grooves van BRZZVLL.

Het is via de maandelijkse residentie van BRZZVLL op 'Nuff Said, dat kunstenaars uit binnen- en buitenland een podium biedt in Antwerpen, dat de band Anthony Joseph leerde kennen. "Wij moesten hem muzikaal begeleiden terwijl hij zijn gedichten voordroeg. Dat verliep altijd zo organisch dat we het erover hadden om samen iets op te nemen," vertelt Vincent Brijs. Anthony Joseph stemt in: "Er was meteen een muzikale connectie. Ze zijn gaan jammen terwijl ik slamde en het voelde allemaal zo natuurlijk aan. Drie keer stonden we samen op het podium en telkens dacht ik, wow, this feels really good."

Jammen en slammen
Die ervaring was "zo fijn", dixit Brijs, dat een album een logisch verlengstuk was. "Ik was al langer fan van spoken word en slam poets als Gil Scott-Heron, The Last Poets en de voorlopers van hiphop. Via 'Nuff Said zijn we heel wat dichters tegengekomen, maar met Anthony klikte het meteen. Hij voelt en begrijpt wat wij doen als groep, we zitten op dezelfde golflengte en kunnen uren praten over muziek. En je kunt er niet omheen, wat hij schrijft is zo schoon, verhalen waarin je meegezogen wordt, heel poëtisch. Soms abstract, soms heel verhalend, vaak herkenbare aspecten van het leven, de liefde, spiritualiteit."

Het strafste aan Engines is dat de plaat in één dag opgenomen is. Toch wel opmerkelijk in tijden waar bands vaak dagen, soms weken nodig hebben om een album in te blikken. "Het was een grote jamsessie, onze natuurlijke opstelling in de studio en spelen maar. From scratch, zonder afspraken." BRZZVLL is beginnen te jammen en Anthony is daarop gaan slammen. "De meeste lyrics zijn flarden bestaande tekst waaruit ik ben gaan plukken. Ik heb me laten inspireren door de vibes, fitting the feeling of the world to the feeling of the music. Andere delen zijn ter plekke geïmproviseerd."

"Alles is op het moment, in één take opgenomen," gaat Brijs verder. "Sommige nummers duurden wel een halfuur. Daaruit hebben we de sterkste momenten gedistilleerd en die verder gekneed tot we tot iets heel dieps kwamen."

Junglehoofd
Zoals gewoonlijk snijdt Anthony Joseph een hele resem onderwerpen aan: "'Mind is a jungle' gaat over massacommunicatie en internet. Over het feit dat we overspoeld worden door informatie, onze hoofden worden jungles. In 'Liverpool highlands' zing ik over mijn grootvader in Trinidad. Ik leg de link tussen Centraal-Amerika, slavernij en Liverpool. Ik heb geen specifieke agenda in mijn werk, het is niet allemaal politiek geëngageerd zoals bij The Last Poets. Ik laat me inspireren door het moment. Slavernij en racisme horen daarbij, ze maken deel uit van de black experience." Joseph voegt eraan toe dat racisme in continentaal Europa een niet te onderschatten plaag is. "Ik zie veel mensen die in stilte lijden en gewoon verdergaan met hun leven."

Anthony Joseph en BRZZVLL stellen hun album voor op de openingsavond van het reizende kunstenfestival BANG!, waarvoor curator Teun Verbruggen carte blanche kreeg van het KultuurKaffee. "Teun is goed bevriend met Andrew Claes, die bij ons tenorsax speelt," vertelt Brijs over de link tussen BRZZVLL en de jazzdrummer. "We hebben al eens samengespeeld op Jazz in 't Park in Gent. Een geweldige ervaring."

BRZZVLL FT. ANTHONY JOSEPH 12/2, 22.30, €4/8, KVS (Café Congo)

BRZZVLL ft. Anthony Joseph

data: 12/2, 22.30

tickets: €4/8

waar: KVS (Café Congo), Brussel

-----------

Bang!

data: 12/2 > 27/3

waar: W-O-L-K-E + KVS + Recyclart, Brussel