Quai des Bananes

(© Ivan Put)

Baksteenkaai/Quai aux Briques, Timmerhoutkaai/Quai au Bois de Construction, Arduinkaai/Quai aux Pierres de Taille…you could get a lot of things built with all the materials that used to be delivered to the port of Brussels, but a party isn’t one of them. That has all changed thanks to the “Bananenkaai/Quai des Bananes”. The bananas in question are not the type that is in from Rio de Janeiro; they come from Tournai in Hainault, where the cocktail bar Quai des Bananes has been a popular haunt for the past twenty years. It now also has branches in Lille and Brussels. You’ll find the latter in the party district near the Beurs. Quai des Bananes is small but cosy. There is a requisite straw awning above the bar, and there are even plastic bananas in the décor, but more than anything it is the collection of bras on the ceiling that grabs your attention. Presumably the message is “Let yourself go for the night.” The enormous cocktail menu (including neat alcohol) will help you to make that happen. There are cocktails in all variations and forms, and thus also at very different prices. Non-alcoholic cocktails, hot cocktails, cocktails with medicinal names, film names, names of geographical destinations… You’d have to come back a hundred times to get through all of them. The combinations can also be served in a range of spectacular or playful ways: flambéed, in enormous goblets, in little watering cans, etc. In short, many a party has probably started getting out of hand here. And yet you can also come here to relax and enjoy quietly. Happy hour is in the early hours of the evening, and the place is open until late at weekends. Everything on the menu can also be delivered to your own party.

FR ❙ Quai aux Briques, quai au Bois de Construction, quai aux Pierres de Taille... on pouvait construire beaucoup de choses avec ce qu’on livrait dans le passé dans le port de Bruxelles, mais il n’y avait pas vraiment de quoi faire la fête. Les choses changent aujourd’hui grâce au Quai des Bananes. Les bananes en question ne viennent pas de Rio de Janeiro, mais bien de la ville hennuyère de Tournai, où le bar à cocktails Quai des Bananes existe depuis 20 ans. On trouve aujourd’hui des succursales à Lille et à Bruxelles. Cette dernière se situe dans le quartier festif près de la Bourse. Le Quai des Bananes est petit mais agréable. Au-dessus du bar figure l’incontournable toit de paille et les bananes en plastique sont aussi de la partie, mais c’est surtout la collection bigarrée de soutiens-gorges au plafond qui frappe. « Laissez-vous aller », c’est le message sans doute ? L’énorme carte de cocktails (mais aussi d’alcools purs) y contribue. Il y a ici des cocktails dans toutes les variantes et sous toutes les formes et donc aussi à des prix très divers. Des cocktails sans alcool, des cocktails chauds, des cocktails avec des noms de médicaments, de films, de destinations autour du monde... Il faut s’y reprendre à cent fois avant d’en faire le tour. Les combinaisons peuvent aussi être servies de manière très spectaculaire ou ludique : flambées, dans d’énormes récipients, dans des arrosoirs... Il y a certainement eu des fêtes ici qui sont parties en vrille. Mais c’est aussi un endroit où l’on peut venir pour profiter du calme. Il y a une happy hour en début de soirée et le week-end, ça reste ouvert tard. Et tout ce qui figure sur la carte peut être livré à la maison pour votre propre fête.

NL ❙ Baksteenkaai, Timmerhoutkaai, Arduinkaai: met wat er in het verleden allemaal werd aangevoerd in de Brusselse haven, kon je veel bouwen, maar geen feestjes. Dankzij de ‘Bananenkaai’ is daar nu verandering in gekomen. De bananen in kwestie komen niet meteen uit Rio de Janeiro, maar wel uit het Henegouwse Doornik, waar de cocktailbar Quai des Bananes al twintig jaar een begrip is. Ondertussen zijn er ook in Rijsel en Brussel filialen. Dat laatste vind je in de uitgaansbuurt vlak bij de Beurs. Quai des Bananes is klein maar gezellig. Boven de toog hangt het obligate strooien afdakje, en ook de plastic bananen zijn van de partij, maar het is vooral de kleurrijke verzameling bh’s aan het plafond die opvalt. ‘Laat je eens lekker gaan’: dat zal wel de boodschap zijn zeker? De enorme kaart met cocktails (en ook onversneden alcohol) helpt je daarbij. Cocktails heb je in alle variaties en vormen, en dus ook tegen diverse prijzen. Alcoholvrije cocktails, warme cocktails, cocktails met namen van geneesmiddelen, namen van films, namen van geografische bestemmingen… Je moet toch al snel honderd keer terugkomen voor je helemaal rond bent. De combinaties kunnen ook op heel veel spectaculaire of ludieke wijzen worden geserveerd: geflambeerd, in enorme bokalen, in gietertjes. Enfin, wellicht zijn hier al menige feestjes lichtjes uit de hand beginnen te lopen. Al is het ook een plek waar je terechtkunt om kalm te genieten. Happy hour in de vroege avonduurtjes, in het weekend kun je hier laat terecht. En alles wat op de kaart staat, kan ook worden geleverd op je eigen feestje.

QUAI DES BANANES ●●●
Steenstraat 28 rue des Pierres, Brussel/Bruxelles, 0494-76.72.68, www.quaidesbananes.com, di/ma/Tu > do/je/Th & zo/di/Su 20 > 2.00, vr/ve/Fr & za/sa/Sa 20 > 5.00