Le Coq

(© Ivan Put)

Just because café Le Coq is still often bursting with people does not mean that we can’t sing its praises here. Do the spring chickens in this indomitable coop still know the recent history of the café, when Bruna and Jean-Pierre still ran the place, when there was still an old-school fitness club upstairs, when artists came here to spend the money they didn’t have, when its impending closure made national headlines, and when Anne Teresa De Keersmaeker had to appeal to her relations to save the place? Many of the customers will still remember all this because the successors have never betrayed the soul of the café and continue to welcome clientele of every stripe, so the older generations are still represented. The youngest generation will testify that Le Coq continues to bear the qualification “local bar” as an honorific. During the day, this is a quiet environment for people to read the newspapers and drink coffee, along with the occasional scruffy-looking type seeking some warmth. In the evening, the place fills up with crowds of people ready to take the world by storm. But they’ll do that the day after tomorrow, to make sure they have at least one more evening in Le Coq. Furthermore, we’d like to see some UNESCO recognition for “the veranda”, with its red and green stained-glass windows, which offers views of Brussels’s most interesting passers-by, for the wooden ceiling beams that have been bearing their weight for decades without complaint, for the festively long row of tables, and for the real fake Bruegel. Any local will feel right at home here. The screen is only used when absolutely necessary, concerts are programmed regularly, and the drinks menu is extremely attractive.

FR ❙ Ce n’est pas parce que le café Le Coq est très régulièrement plein comme un œuf qu’il ne faut pas en parler. Est-ce que les plus jeunes membres de cette indestructible basse-cour connaissent encore l’histoire récente du café, lorsque Bruna et Jean-Pierre étaient les patrons, lorsqu’une salle de fitness old school se trouvait au-dessus du café, lorsque des artistes venaient dépenser ici l’argent qu’ils n’avaient pas, lorsque la menace de fermeture a été reprise dans les médias nationaux et qu’Anne Teresa De Keersmaeker a dû faire jouer ses relations pour sauver l’établissement ? Plusieurs clients s’en souviendront encore, car les héritiers n’ont jamais vraiment trahi l’âme du café et continuent d’accueillir à bras ouverts les gens de tous poils, ce qui fait que les générations plus âgées sont encore représentées. Les plus jeunes pourront témoigner que Le Coq mérite toujours comme titre honorifique l’appellation de « bistrot à l’ancienne ». De jour, c’est un endroit calme pour les lecteurs de journaux, les buveurs de café et on y trouve ici et là un pauvre diable qui cherche un peu de chaleur. Le soir s’y rassemblent des gens prêts à conquérir le monde. Mais plutôt après-demain, après une autre petite soirée au Coq. On aimerait une reconnaissance de l’UNESCO pour la « véranda » au vitrail rouge et vert qui offre une vue sur la plus intéressante artère de Bruxelles, pour les poutres de bois au plafond qui supportent leur charge sans broncher depuis des années, pour la longue rangée festive de tables et pour l’authentique faux Bruegel. Celui qui est un peu bruxellois s’y sent tout de suite comme à la maison. On baisse seulement l’écran quand c’est vraiment nécessaire, il y a régulièrement un concert au programme et la carte des boissons est vraiment très attirante.

NL ❙ Het is niet omdat café Le Coq nog steeds met grote regelmaat eivol zit, dat we er hier niet meer naar zouden mogen kraaien. Kennen de jonge kuikens in dit onverwoestbare hok nog wel de recente geschiedenis van het café, toen Bruna en Jean-Pierre hier nog de plak zwaaiden, toen boven het café nog een oldskool fitnessclub gevestigd was, toen kunstenaars hier het geld kwamen uitgeven dat ze niet hadden, toen de dreigende sluiting de nationale media haalde en Anne Teresa De Keersmaeker haar relaties moest aanspreken om de boel te redden? Verschillende klanten zullen dat nog wel weten, want omdat de erfgenamen de ziel van het café nooit echt verraden hebben en gastvrij blijven voor fijne luiden van alle slag, zijn ook de oudere generaties nog vertegenwoordigd. De jongste generatie zal kunnen getuigen dat Le Coq de kwalificatie ‘bruine kroeg’ nog altijd draagt als een eretitel. Overdag is het een kalme omgeving voor krantenlezers, koffiedrinkers en hier en daar een haveloos type dat wat warmte zoekt. ’s Avonds verzamelt hier volk dat klaar is om de wereld te bestormen. Maar dan wel overmorgen, na nog een volgend avondje Le Coq. Verder pleiten we graag voor UNESCO-erkenning voor ‘de veranda’ met groen-rode glas-in-loodramen, dat een uitzicht biedt op de interessantste passage van Brussel, voor de houten balken in het plafond die al jaren zonder mopperen hun last dragen, voor de feestelijk lange rij tafeltjes, en voor de echte valse Bruegel. Een beetje Brusselaar voelt zich in café Le Coq dan ook meteen thuis. Het scherm wordt alleen neergelaten als het echt nodig is, op tijd en stond staat er een concert op het programma en de drankkaart oogt zeer aantrekkelijk.

LE COQ ●●●●
rue Auguste Ortsstraat 14, Brussel/Bruxelles, 02-514.24.14, ma/lu/Mo > do/je/Th 12 > 2.00, vr/ve/Fr & za/sa/Sa 12 > 4.00, zo/di/Su 16 > 2.00