Fromage italien à pâte filée, la mozzarella va comme un gant aux beaux jours. Son goût de lait frais et sa texture fondante font l’unanimité.
Débarquée au début des années nonante, la mozzarella s'invite sur les tables de tous ceux qui rêvent d'une dolce vita alimentaire dans la foulée du succès de l'huile d'olive et du basilic. Mais très vite, l'histoire d'amour tourne court. Pour cause : la manne qui s'est ouverte fait déferler sous nos latitudes des boules blanches comme la porcelaine mais, hélas, aussi insipides que caoutchouteuses. Le fromage est alors traité par le mépris.
Fin de l'histoire ? Loin de là. En 1996, la mozza fait de la résistance. Une Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) est déposée. À partir de ce moment-là, les gastronomes vont revoir leur jugement. Ils n'auront plus d'yeux que pour la "vraie" version, celle au lait de bufflonne – le buffle aurait été "importé" en Italie au XXe siècle par les Arabes.
Et la mozzarelle au lait de vache ? Sale coup, elle est considérée comme sacrilège par les puristes. Il reste que d'autres interprétations de ce délice vont gagner les assiettes à la façon d'une course vers une texture de plus en plus crémeuse. C'est d'abord la burrata qui fait un malheur, sorte de petit ballotin de mozzarella à l'intérieur duquel on trouve un cœur de la même facture mais beaucoup plus crémeux.
Ensuite, c'est au tour de la fameuse stracciatella de séduire nos palais en quête de perpétuelle nouveauté. Le scénario ? Un fromage ultra-frais, on dirait presque du fromage blanc, qui ne se garde que quelques jours. Comment prépare-t-on la mozza ? Il faut tremper le caillé dans de l'eau très chaude (80 à 90 °C), puis l'égoutter et enfin le laisser maturer pendant 4 à 5 heures. Il convient ensuite de le filer en ajoutant de l'eau bouillante dans le caillé séparé en morceaux (mozzato, soit "coupé" en italien) avant de soulever et d'étirer la pâte pour lui donner la texture qu'on lui connaît.
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