Rubis

(© Saskia Vanderstichele)

Wine bars are popping up all over the place, and they are all more or less the same. Fortunately, Rubis in Sint-Gillis/Saint-Gilles has broken the mould.

One of the risks of inventing popular concepts is that they get copied so often that eventually nothing remains of what made them so special in the first place. Just think, for example, of what is happening to burgers, gin, and bagels nowadays. The same is true of wine bars. They are easy to open because they don’t require any complicated logistical investments. So dozens of people give it a try, but hardly any of them focus on the little extras needed to build up a loyal clientele. Fortunately, Rubis is not of this type at all. We visited the place on a sunny day in the early evening. A few red tables formed a terrasse that is very welcome in this corner of Brussels where it is all about seeing and being seen. The manager himself took our order. At first he looked as though he might be on sedatives, but luckily he was anything but listless when it came to our choice of wine. To activate our taste buds, he recommended a La Bulle du Facteur, a sparkling natural wine made of 100% chenin grapes that cost 24.90 euro, which is a good deal if you consider that it already sets you back 17 euro in the shops. Once the sun had dipped below the surrounding buildings, we decided to move inside, where dozens of fine wines in wooden racks fill the interior: wine from the Savoy region by Jean Vullien, a very rare chatus from the Ardèche, a Moroccan Tandem by Alain Graillot… This comes as no surprise considering that the manager used to be a sommelier at Inada, one of the best restaurants in Brussels. The tasteful snacks are of the same high standard as the exceptional and original wines: distinctive hummus (€6), a first rate spianata sausage (€6), high-quality olives (€2.50), refined Serrano ham (€8)… In other words: the work of a connoisseur.

FR | C’est le problème quand un concept plaît, il est copié à l’infini et finit par perdre son sens. Les exemples se dénichent à la pelle : les burgers, le gin, les bagels… autant de produits usés jusqu’à la corde. Idem pour les bars à vins, un genre facile à mettre sur pied car il ne demande pas de logistique importante. Du coup, de nombreuses enseignes s’ouvrent sans apporter le « petit plus » qui donne envie d’y revenir. Bonne nouvelle, Rubis ne joue pas dans cette catégorie-là. On s’y est rendu en début de soirée, un jour où le soleil était de la partie. Quelques tables rouges squattent le pavé, offrant une terrasse urbaine bienvenue dans ce coin de Bruxelles où il faut voir et être vu. La commande est prise par le patron himself qui, de prime abord, semble sous Tranxène. Heureusement, il n’est pas lymphatique en matière de choix des vins. Son conseil est plus que pertinent. Il propose de s’ouvrir les papilles avec La Bulle du Facteur, un pétillant naturel garanti 100% chenin. Ce vin minéral est vendu à 24,90 euros, une aubaine quand on sait qu’en magasin on le trouve à 17 euros. Une fois le soleil disparu derrière les immeubles, on choisit de se replier à l’intérieur. Passé le comptoir qui fait face au tableau noir, on découvre un lieu quadrillé par des étagères. Les bonnes références sont légion : vin de Savoie de Jean Vullien, très rare chatus ardéchois, Tandem marocain d’Alain Graillot… c’est vraiment la vinothèque éclairée d’un honnête homme. Pour cause, avant d’ouvrir cet endroit, le patron était le sommelier d’Inada, un des meilleurs restaurants de Bruxelles. En phase avec ces vins d’exception, qui brillent par leur originalité, on peut se régaler de grignotages soignés : humus (€6) de caractère, saucisson spianata racé (€6), olives (€2,50) de qualité, serrano (€8) de grande finesse… Bref, du travail d’orfèvre.

NL | Een van de risico’s van concepten die aanslaan, is dat ze zo eindeloos gekopieerd worden dat er van hun oorspronkelijke betekenis nauwelijks iets overblijft. Denk maar aan wat er met burgers, gin en bagels wordt aangevangen. Hetzelfde geldt voor de wijnbar, het soort plek dat makkelijk op poten is te zetten, omdat het geen ingewikkelde logistieke investering vergt. En dus openen er talrijke van die plekken die geen acht slaan op de kleine extra’s die ervoor zorgen dat mensen er terugkeren. Rubis is gelukkig van een heel ander allooi. Wij bezochten de plek op een zonnige dag in de vroege avond. Enkele rode tafeltjes evoceerden een terras dat meer dan welkom was in deze hoek van Brussel. Onze bestelling werd opgenomen door de patron zelf, die op het eerste gezicht aan de kalmeermiddelen leek te zitten. Gelukkig bleek hij allerminst lusteloos als het ging over de wijnkeuze. Om de smaakpapillen op gang te drinken, stelde hij een La Bulle du Facteur voor, een sprankelende natuurwijn gemaakt van 100% chenin-druiven die 24,90 euro kostte, een buitenkans als je weet dat je er in de winkel al een goeie 17 euro voor neertelt. Eenmaal de zon zich achter de omringende gebouwen had verscholen, beslisten we naar binnen te trekken, waar tal van mooie wijnen het interieur met houten rekken vulden: wijn uit de Savoie van Jean Vullien, een zeer zeldzame chatus uit de Ardèche, een Marokkaanse Tandem van Alain Graillot… Dat hoeft niet te verbazen: de patron was vroeger nog sommelier in Inada, een van de beste restaurants van Brussel. Geheel in lijn met de uitzonderlijke én originele wijnen waren de verzorgde hapjes: karaktervolle hummus (€6), een eersteklas spianata (€6), kwaliteitsvolle olijven (€2,50), verfijnde serranoham (€8)… Werk van een kenner, kortom.

RUBIS ••••
avenue Adolphe Demeurlaan 34, Sint-Gillis/Saint-Gilles, 02-851.75.57, www.rubiswinebar.be, ma/lu/Mo > za/sa/Sa 10.30 > 22.30