Muzikant Adam Russell over Belgische muzieksector: 'Deel je kennis en werk samen!'

De Week van de Belgische Muziek is geen zeven dagen feesten van 's morgens tot 's avonds, er heerst namelijk ook veel bezorgdheid onder Belgische artiesten. In onze studio sprak muzikant en radiomaker Adam Russell uitgebreid over de precaire situatie van zijn collega's. “Muzikant word je nog altijd uit passie”, zegt hij, “maar zelden om er je boterham mee te verdienen.”

Zelfs wie op een podium als de Ancienne Belgique staat, is nog niet zeker van een inkomen. “Een concert is maar een momentopname”, aldus Russell. “Alles wat eraan voorafgaat: repeteren, schrijven, organiseren, gebeurt vaak onbetaald.”

Het verklaart waarom zoveel muzikanten verschillende jobs combineren om het hoofd boven water te houden.

Oersoep

Die realiteit was ook de voedingsbodem voor Oersoep, het open collectief dat Adam enkele jaren geleden oprichtte. “We hebben onszelf toestemming gegeven om te doen waar we zin in hebben”, vertelt hij. “Radio maken, concerten en feestjes organiseren en voluit experimenteren.”

Oersoep heeft intussen een vaste radioshow op BRUZZ en richtte recent een vzw op met een duidelijke sociale missie. Via samenwerkingen met andere organisaties wil Oersoep mensen bereiken die niet automatisch hun weg vinden naar de cultuursector. “We werken met gedetineerden, jongeren, mensen zonder papieren of mensen in armoede”, zegt Russell. “Niet alleen omdat ze muziek of radio kúnnen maken, maar omdat het hen ook helpt. Muziek heelt.”

Een liefdesbrief aan de muzieksector

Die overtuiging mondde uit in een lange en emotionele brief aan de muzieksector. Wat begon als een opiniestuk groeide uit tot “een soort van liefdesbrief”, zegt Russell. “Een hart onder de riem, een oproep om in jezelf te blijven geloven. Zeker nu het vertrouwen vanuit de overheden wankelt.”

Tegelijk wijst hij ook naar problemen binnen de sector zelf. Volgens Russell is er te veel concurrentie, niet alleen tussen muzikanten maar ook tussen steunverlenende organisaties. “Het zijn soms kleine koninkrijkjes die elkaar aanvallen, terwijl samenwerking ons sterker zou maken.”

Zijn boodschap aan muzikanten en culturele spelers is dan ook helder: wacht niet op toestemming. “Deel je ruimtes, deel je kennis, werk samen. Brussel is klein genoeg om dat te doen.”

Zelf alles oplossen zonder overheidssteun is volgens hem geen optie, maar samenwerken is noodzakelijk om te overleven. “Als we het samen doen, doen we het beter", besluit Russell.

De volledige brief van Adam Russel is te lezen op hun website en via Instagram.