Niveau4 brengt nieuwe artiesten samen op Couleur Café: 'Community is sterker dan ooit'

Met de zomer in aantocht maakt Brussel zich opnieuw op voor Couleur Café. Een van de opvallende projecten op het festival is Niveau4, een muzikaal traject waarin opkomende Belgische artiesten samen worden gebracht om nieuwe connecties te smeden en een unieke liveshow neer te zetten. Tijdens een gesprek in de studio blikten Fred Gata, Wawa en Grisha vooruit op hun deelname.

Niveau4 begon in 2016 als een Brussels hiphop-muziekplatform in samenwerking met Couleur Café. Het project brengt jaarlijks een selectie van de meest beloftevolle hiphop-, r&b-, soul- en afro-artiesten uit België samen om liveshows te creëren. Dit jaar zullen Fred Gata, Grisha, Wawa, Lesley, Kynato, HD LA R en DJ Vega Niveau 4 representeren. Lesley vervangt Bhavi.

Voor Fred Gata, die momenteel werkt aan zijn nieuwe album The Clown of God, komt zijn deelname dit jaar op een interessant moment in zijn carrière. Terwijl de eerste singles vanaf september verschijnen, kijkt hij vooral uit naar de gezamenlijke ervaring. "De community is sterk. Als alles naar beneden gaat, hebben we elkaar nodig. Muziek zorgt voor een echte band tussen mensen."

Ook Wawa ziet het project als een kans om verschillende artiesten en stijlen samen te brengen. "We hebben allemaal al kennisgemaakt met elkaar. Het mooie is dat we samen kunnen tonen wat we in huis hebben en wat we kunnen. Het klikt ook gewoon goed tussen ons." Hoewel de repetities nog moeten beginnen, leeft het vertrouwen dat de chemie vanzelf zal ontstaan.

Nieuwe ontmoetingen

Een belangrijk onderdeel van Niveau4 is het samenbrengen van artiesten die elkaar vaak nog niet kennen. Voor sommigen betekende dat eerst wat huiswerk maken. "Ik ben eerst opzoekwerk gaan doen", vertelt Wawa. "Als ik met iemand in de studio ga zitten, wil ik weten wat die persoon doet."

Fred Gata herkent dat gevoel. "Ik heb direct vijf nieuwe artiesten ontdekt. Het is een crazy mix geworden van artiesten die elk hun eigen stijl en stemgebruik hebben."

Die kruisbestuiving tussen verschillende achtergronden en muziekstijlen ziet Wawa als een grote meerwaarde. "Muziek is niet meer beperkt. Wat we samen hebben gemaakt, was in verschillende talen, maar iedereen voelde dezelfde energie. Muziek heeft geen taal."

Een stem uit West-Vlaanderen

Voor Grisha betekent Niveau4 een nieuwe stap in zijn snelgroeiende carrière. De rapper uit Ieper, met Koreaanse roots, combineert momenteel nog een stage bij de bank met zijn muzikale ambities. Zijn liefde voor hiphop ontstond in 2016, maar sinds 2022 werkt hij consequent aan zijn eigen artistieke verhaal. "Muziek is mijn leven geworden. Het is een manier om mezelf uit te drukken, een uitlaatklep."

In West-Vlaanderen vond hij weinig voorbeelden van mensen die een carrière in de muziekwereld uitbouwden. "Ik denk dat dat je hard maakt. Alles wat ik heb bereikt, is niet gegeven geweest. Maar ik ben wel dankbaar voor waar ik vandaan kom." Tegelijk beseft hij dat groei soms betekent dat je je horizon moet verbreden. "Om door te groeien moet ik stappen zetten buiten de streek, maar altijd met liefde voor West-Vlaanderen. Je mag ook nooit vergeten vanwaar je komt."

Geniet

Wanneer het gesprek op advies voor jonge artiesten komt, heeft Wawa meteen een duidelijke boodschap voor Grisha. "Je moet blijven genieten. Dat is iets wat ik zelf even verloor. Als je goede mensen rond je hebt, komt alles uiteindelijk wel goed."

Daarnaast benadrukt hij het belang van een sterke entourage. "Je hebt mensen nodig die durven zeggen wat goed is en wat slecht. En je moet kritiek kunnen aanvaarden." Ook Grisha onderstreept het belang van een goed team. "Ik ben blij dat ik goede mensen om mij heen heb. Mensen die het beste voor mij willen en waarvoor ik hetzelfde wil doen."

Zonder ego's, mét muziek

De drie artiesten kijken vooral uit naar de gezamenlijke show op Couleur Café. Volgens Fred Gata ligt de sleutel tot succes in de juiste mentaliteit. "Als we daar komen met ego's in de ruimte, gaat het moeilijk worden. Maar als we de muziek centraal houden, komt dat wel goed." Voor Wawa mag het concept zelfs nog vaker terugkeren. "Het is leuk om onverwachte combinaties te zien. Soms denk je eerst: hoe gaat dat werken? Maar dan hoor je het en blijkt het gewoon hard."

Terwijl Fred Gata zich focust op zijn nieuwe album, werkt Grisha aan nieuwe singles en een mogelijk project later dit jaar. Wawa heeft dan weer een eenvoudiger plan. "We gaan feesten nu. Ik heb genoeg gerapt. Op Niveau4 gaan we nog één keer laten zien dat we het kunnen, en daarna gewoon genieten."

Deze vrijdag volgt er nog een generale repetitie in de vorm van een try-out in de VK.