Sluiting La Cabane zet Brussels nachtleven onder druk: 'Harde tijden voor kleine clubs'

Na Reset verliest Brussel opnieuw een belangrijke uitgaansplek. De geliefde club La Cabane in Watermaal-Bosvoorde kondigde deze week aan dat ze de deuren definitief sluit. Een mokerslag voor liefhebbers van elektronische muziek én voor het Brusselse nachtleven, dat sinds 2022 erkend is als immaterieel cultureel erfgoed. BRUZZ sprak met nightlifejournalist en dj Koen Galle over de bredere malaise.

“Het was toch even schrikken", zegt Galle. “Ik had in de wandelgangen gehoord dat La Cabane minder zou openen, maar een volledige sluiting had ik niet zien aankomen. Dat betekent dat de situatie echt ernstig moet zijn.”

La Cabane, goed voor zo’n 250 bezoekers, stond bekend om zijn intieme sfeer, kwalitatieve programmering en gemotiveerd team. “Het was altijd een enorm fijne plaats om te spelen, vertelt Galle, die er zelf geregeld achter de draaitafels stond.

Toch is de sluiting volgens hem geen complete verrassing. “Het zijn harde tijden. Alles staat onder druk: inflatie, stijgende personeelskosten, dure drankprijzen, hogere operationele kosten. Consumenten denken twee keer na waar ze hun geld aan uitgeven. Nachtclubs behoren nu eenmaal tot de eerste dingen waarop bezuinigd wordt.”

Kleine clubs krijgen het zwaar te verduren

Volgens Galle wordt het voor een club met een kleine capaciteit steeds moeilijker om rendabel te blijven. “De ticketprijs moet min of meer gelijk blijven, maar dj’s worden almaar duurder. Vroeger was een dj goedkoper dan een band. Dat is allang niet meer zo. Voor een zaal van 200 à 300 mensen wordt het bijna onmogelijk om een populaire dj te boeken én de ticketprijs betaalbaar te houden.”

Niet alleen de financiële druk speelt mee. Ook regelgeving, van geluid tot brandveiligheid, wordt steeds strenger. “Vaak is dat een positieve evolutie", nuanceert Galle, “maar voor eigenaars van kleine clubs is het wel een extra obstakel.”

Reset, Bonnefooi… en nu La Cabane

Dat La Cabane niet alleen staat, baart hem zorgen. “We hebben in korte tijd Reset verloren, de Bonnefooi is dicht, Spirito stopt (in april 2026 red) … Het zijn telkens plekken waar waar jonge dj’s een eerste kans kregen. Net die kleinere, belangrijke schakels vallen nu één voor één weg.”

Volgens Galle moeten alle betrokken partijen, clubbers, promoters, eigenaars én overheid, samen op zoek naar oplossingen. “Huurprijzen verlagen, investeringen in geluidsisolatie ondersteunen, nieuwe ruimtes zoeken waar meer mogelijk is… Een club kan die kosten niet alleen dragen. Het hele ecosysteem moet mee.”

Dreigt Brussel zijn erfgoedstatus te verliezen?

Zou het verdwijnen van zulke plekken ook de erfgoedstatus van het Brusselse nachtleven onder druk zetten? “Dat is een terechte vraag", zegt Galle. “Immaterieel cultureel erfgoed betekent dat cultuur toegankelijk moet blijven voor iedereen. En net die kleine clubs, waar mensen elkaar ontmoeten, waar je als jonge dj kan leren spelen, waar je iets nieuws kan proberen, verdwijnen nu. Daar moeten we echt over waken.”

Galle wijst op voorbeelden waar het wel lukt: “Ancienne Belgique organiseert af en toe nightlife-events. Dat is goed, maar AB is natuurlijk een gesubsidieerde instelling. De vraag blijft: hoe bescherm je de kleine, experimentele plekken die zo essentieel zijn voor de cultuur?”

'Bescherm de kleine clubs'

Als het van Galle afhangt, moet Brussel dringend nadenken over hoe het zijn nachtelijke ecosysteem toekomstbestendig maakt. “We mogen dit niet laten gebeuren. Het is precies die kleine clubs die het nachtleven zuurstof geven. Als we willen dat onze nacht levendig blijft, moeten we hen beschermen.”