Zangeres Uwase na topzomer: ‘Je hoeft je droom niet op te geven voor een serieuzere job'

De Brusselse zangeres Uwase is terug met nieuwe muziek. Met ‘9to5’ brengt ze een ode aan het combineren van dromen en verantwoordelijkheden, geïnspireerd door haar eigen ervaring als office manager én door Dolly Parton. In de bijbehorende videoclip laat ze twee versies van haarzelf zien: de popster en de jonge vrouw die probeert te navigeren door de wereld. Ondertussen maakt ze zich op voor een nieuwe grote stap: een eigen show in de AB.

“Toen ik het liedje schreef, werd ik heel geïnspireerd door Dolly Parton”, vertelt Uwase. De titel ‘9to5’ verwijst dan ook bewust naar Partons iconische nummer, maar Uwase geeft er haar eigen betekenis aan. “Ik dacht aan de druk die vrouwen en jongeren voelen, specifiek in de werkwereld. Aan de keuzes die ze willen maken, de extra druk die ze krijgen en het oordeel van anderen.”

Ook Partons combinatie van humor, feminisme en muziek sprak haar aan. “Ze is zeker een inspiratie. Ze produceerde en schreef ook zelf haar muziek, iets wat mensen misschien niet altijd weten.” Dat de release van ‘9to5’ samenviel met het overlijden van Parton maakte het moment extra bijzonder. “Het was heel vreemd, want het was vijf dagen voor de release. Ik dacht: wat zou Dolly Parton doen in mijn schoenen? En ik denk dat ze gewoon zou zeggen: uitbrengen!”

Popster met een 9-to-5

De videoclip speelt bewust met twee kanten van Uwase. “Als je goed kijkt, zie je twee versies van mij. De popartiest zit nog altijd in die 9-to-5-omgeving.”

Daarmee vertelt ze ook een persoonlijk verhaal. De Brusselse zangeres combineerde zelf bijna een jaar lang muziek met een job als office manager. “Ik deed beide. Ik deed studies en werkte daarnaast, en ik hield er echt van.”

Toch kreeg ze van mensen uit haar omgeving te horen dat ze moest kiezen. “Toen ik een job zocht en zei dat ik beide wilde combineren – muziek maken en een office job – werd mij verteld dat het nooit zou lukken. Ze zeiden dat ik mijn muziek beter even opzij kon leggen en me kon focussen op een ‘serieuzere’ job.”

Ze besloot het advies naast zich neer te leggen. “Ik geloof echt: if you have the strength and the mentality, if you want to do both, do both.” Vandaag hoeft ze die keuze niet meer te maken. “Nu heb ik het geluk dat ik voltijds met muziek bezig kan zijn. Dat is echt crazy. Ik had nooit kunnen denken dat ik dat zou kunnen doen.”

Vrijheid

Die onafhankelijkheid loopt als een rode draad door haar parcours. Uwase begon alleen, vanuit haar kamer, en maakte haar eerste twee EP’s volledig zelf. “Door muziek te maken, blijf ik Uwase. Wanneer ik muziek maak, denk ik nooit aan het feit dat ik het ga uitbrengen. Het is iets van mezelf. Dan ben ik gewoon honderd procent mezelf en voel ik me heel vrij.”

Die manier van werken gaf haar naar eigen zeggen ook het vertrouwen om haar eigen richting te blijven volgen. “Ik heb door het alleen maken en uitbrengen een publiek gevonden dat ernaar wilde luisteren en naar shows kwam kijken. Dat heeft mij het zelfvertrouwen gegeven om gewoon verder te doen wat ik wil.” Vandaag wordt ze omringd door een team dat daarin meegaat. “Het heeft mij een enorme vrijheid gegeven. Ik ben nu enkel omringd door mensen die effectief in mijn muziek geloven en vertrouwen hebben in wat ik maak.”

Van Pukkelpop naar de AB

Die vrijheid vertaalt zich ook naar haar liveshows. Haar recente passage op Pukkelpop voelde voor haar als een belangrijk moment. “Het was echt een van onze beste shows, denk ik. Ik heb me nog nooit zo euforisch gevoeld na een show.” Ze schrijft dat succes toe aan ervaring, maar ook aan haar team en haar band. “Ik speel al sinds 2021 liveshows. Die ervaring helpt, maar ik heb ook een geweldig team rond mij. De meisjes waarmee ik op het podium speel zijn geweldig.”

Met een volledig vrouwelijke band trekt ze nu richting de volgende uitdaging: de AB. “Het inspireerde mij enorm. Ik had er echt zin in. Nu kijk ik ernaar uit om er uren en uren aan te werken.” Voor Uwase is het uitbouwen van een liveshow bijna een vorm van produceren op zich. “Ik hou zo veel van studio en gewoon produceren dat ik nu met de liveshow een nieuwe kans krijg om het opnieuw te maken of te produceren. De studio is ook maar saai, hé.”

Op 30 april staat ze in de AB.