Brussels Airlines laat Mumbai na minder dan twee jaar vallen

Luchtvaartmaatschappij Brussels Airlines zet na 6 januari de vluchten van en naar de Indiase stad Mumbai stop. De verbinding die in maart 2017 was gelanceerd, levert volgens de maatschappij niet de verwachte resultaten op.

De verbinding Brussel-Mumbai werd eind maart 2017 opgestart. Het was de eerste stap voor Brussels Airlines in het verre Azië. De luchtvaartmaatschappij sprong toen in het gat dat was achtergelaten door de verhuis van de Indiase maatschappij Jet Airways van Zaventem naar de Nederlandse luchthaven Schiphol een jaar eerder.

Maar begin januari wordt het Indiase avontuur dus stopgezet. Op 6 januari vertrekt de laatste vlucht naar Mumbai, de dag nadien keert het vliegtuig terug naar Brussels Airport. "De bezettingsgraad was in orde, maar de rendabiliteit van de route was niet wat ze moest zijn," zegt woordvoerster Kim Daenen.

Ze wijst erop dat al meermaals is gezegd dat Brussels Airlines alleen kan groeien als de winstgevendheid verbetert.

"Dan moet je keuzes maken," aldus Daenen, en verbindingen schrappen die niet voldoende presteren. Klanten die een Mumbai-vlucht hadden geboekt na de stopzettingsdatum, krijgen een alternatief aangeboden. De vluchtcapaciteit die vrijkomt door het stopzetten van Mumbai, wordt ingezet op Afrika.

Dat is al langer de belangrijkste langeafstandsmarkt van Brussel Airlines. Zo zal er vanaf januari dagelijks gevlogen worden naar Banjul (Gambia) en zullen drie van de zeven vluchten per week naar Dakar (Senegal) rechtstreekse verbindingen in beide richtingen worden.

Het interieur van de tien A330-langeafstandsvliegtuigen van Brussels Airlines wordt vernieuwd. Zo komt er voor het eerst een aparte "premium economy class", naast een nieuwe "business class" en een vernieuwde "economy class". Het eerste vliegtuig zal in december klaar zijn. Op de korte afstand komen er eind oktober twee nieuwe bestemmingen: de Oekraïense hoofdstad Kiev en de Poolse stad Wroclaw.