Boek van mensenhuid in Koninklijke Bibliotheek van Brussel

In de Koninklijke Bibliotheek van Brussel wordt een boek bewaard met een kaft gemaakt van mensenhuid. Wereldwijd zijn er maar 50 boeken van dat materiaal.

“Het was niet ongebruikelijk in de negentiende eeuw om kaften te maken uit mensenhuiden”, vertelde historicus Michiel Verweij aan de VRT. Vooral geëxecuteerde misdadigers en onfortuinlijke burgers bleken daarvoor geschikt. Soms koos men voor mensenhuid om af te schrikken, maar soms ook puur omdat men het vond passen bij de inhoud.

Het boek zelf heeft een neutrale kleur, en voelt of ruikt niet speciaal. "Maar als je weet dat het gemaakt is van een mens, dan is het toch maar luguber", liet Verweij weten aan de VRT. Toch vindt hij het niet erg dat het bewaard wordt in de Koninklijke Bibliotheek. "Het is een deel van de geschiedenis. Je mag de huidige normen niet projecteren op het verleden. Het boek maakt daar nu eenmaal deel van uit en je kan de geschiedenis niet vervalsen."