Frans-Belgische zanger Johnny Hallyday overleden

De Frans-Belgische zanger Jean-Philippe Smet, beter bekend als Johnny Hallyday, is in de nacht van dinsdag op woensdag overleden. Dat meldt zijn vrouw Laeticia. Hallyday werd 74 jaar. Hij stamt af van een Belgische vader, geboren en getogen in Schaarbeek.

"Johnny Hallyday heeft ons verlaten. Ik schrijf deze woorden zonder ze te geloven. En toch is het waar. Mijn man is niet meer. Hij is deze nacht heengegaan zoals hij zijn leven altijd geleid heeft, met moed en waardigheid", zegt zijn vrouw.

Bij Hallyday werd in oktober 2016 longkanker vastgesteld. Vorige maand werd hij nog zes dagen lang met ademhalingsproblemen opgenomen in een Parijs ziekenhuis. "Tot het laatste moment heeft hij het hoofd geboden aan de ziekte die maandenlang aan hem vrat, en bracht ons zo buitengewone levenslessen bij."

Hallyday's carrière begon 57 jaar geleden. De rocker groeide al snel uit tot een tieneridool. Als zanger boekte hij onder meer successen met "Gabrielle", "Johnny lui dit adieu", 'Ma guitare", "Excusez-moi partenaire" en "Pour moi la vie va commencer". In totaal werden van zijn platen meer dan 100 miljoen exemplaren verkocht.

Ook in België is hij ongemeen populair. Premier Michel (MR) laat weten dat "zijn oeuvre voor altijd in onze gedachten blijft. En de MIVB speelt woensdag de grootste hits in de Brusselse metro.

De Franse rocker heeft een Belgische vader, geboren in Schaarbeek, waar hij ook overleed.