Hartelijke Handelaars heten daklozen welkom

Een gratis koffie, de gsm opladen of een gratis maaltijd aanbieden die door een klant is betaald. Een nieuw netwerk van Hartelijke Handelaars biedt kleine gratis diensten aan voor daklozen. Bijkomende leden en vrijwilligers zijn welkom.

Dakloosheid de wereld uithelpen zal nog even duren, dus kunnen we het leven van mensen zonder verblijfplek maar beter wat draaglijker maken. Dat is zo’n beetje de filosofie achter Hartelijke Handelaars, een project dat in december startte.

Het initiatief van vrijwilligers gaat op zoek naar zaken die bereid zijn om kleine diensten aan te bieden aan daklozen. Dat kan gaan van wifi of een telefoon gebruiken over onverkochte waren weggeven tot een plek aanbieden waar mensen hun rugzak even kunnen achterlaten of kunnen opwarmen.

Handelaars die dat wensen kunnen ook uitgestelde consumpties aanbieden. In dat geval betaalt een klant vooraf een maaltijd of drankje, die een dakloze dan krijgt. “We werken met een systeem van bonnen die goed zichtbaar moeten zijn aan de handelszaak, zodat daklozen weten dat er bijvoorbeeld een pak friet te krijgen is,” legt initiatiefneemster Charlotte Zwemmer uit. Want de drempel om binnen te stappen is vaak hoog.”

Extra handelaars én vrijwilligers gezocht

De Hartelijke Handelaars zijn nog maar net opgestart en tellen op dit moment acht leden, die vooral in de Dansaertwijk gesitueerd zijn. Het gaat om Passa Porta, De Walvis, Barbeton, Bar du Canal, de Sint-Gorikshallen, Café Beguin, Chez Lutgarde en de Oxfam Wereldwinkel. Doordat de horeca momenteel gesloten is, draait het netwerkje dan ook op een laag pitje.

De initiatiefnemers zijn nu op zoek naar bijkomende handelaars én vrijwilligers om het netwerk uit te breiden. In deze tijden van gesloten horeca willen ze daarbij focussen op take-awayzaken. “De handelaars die we aanspreken zijn vaak heel positief,” merkte Zwemmer, die de mosterd voor het initiatief uit Parijs haalde. “En eens handelaars meedoen, verdwijnt ook het wantrouwen dat vaak heerst tegenover daklozen.”

Meer info vind je hier.