Willy De Smet (68) en Dany Gysenbergh (67)
© Saskia Vanderstichele | Willy De Smet (68) en Dany Gysenbergh (67)

Willy (68) en Dany (67): 'Brussel geeft een vakantiegevoel'

Laurent Vermeersch
© BRUZZ
16/02/2018

Traditioneel trekken veel gepensioneerden naar de kust, of naar het zuiden. Maar er zijn ook actieve senioren die na hun carrière de grootstad opzoeken.

Willy De Smet (68) en Dany Gysenbergh (67) leerden elkaar kennen aan de Vrije Universiteit Brussel, maar installeerden zich na hun studies in Tienen, waar zij werk vond. Hij pendelde jarenlang naar Brussel met de trein. Na hun loopbaan besloten ze naar Brussel te verhuizen. “Mijn ouders waren ondertussen overleden dus was er niets meer dat ons in Tienen hield,” vertelt Dany, die opgroeide in Hoegaarden.

Het duurde wel nog enkele jaren voor ze een geschikt appartement vonden, aan de Hooikaai. “We hebben heel wat plaatsen bezocht. We wilden een plek met een zeker comfort en waar alles dichtbij is, zodat we ook als ik niet meer met de auto zou rijden alles kunnen blijven doen wat we graag doen. Hier hebben we theaters op wandelafstand, maar ook een bakker en een slager, een apotheek …”

“Voor mij moest het ook een brede straat zijn met licht en lucht, maar zonder te veel verkeer”, zegt Willy, afkomstig van Anderlecht. “Dan heb je al niet veel opties, zeker niet in het centrum (grijnst).”
Ondertussen wonen ze vijf jaar in Brussel en denken ze niet aan verhuizen. “Er is altijd spektakel, we vervelen ons niet,” aldus Willy. “Toen we verhuisden, wilde ik alle straten van Brussel aflopen, maar ik denk niet dat het zal lukken.”

"We ontdekken graag voortdurend nieuwe dingen"

Dany Gysenbergh

Willy De Smet (68) en Dany Gysenbergh (67)

“Er is zoveel te doen”, zegt Dany. “Je moet je nooit afvragen of je ergens gaat kunnen eten, je kan altijd naar de film of een concert, in de zomer is er Brussel-Bad, in december de kerstmarkt hier om de hoek … Er zijn prachtige parken ook. We hebben nog niet alle musea gezien en er komen er nieuwe bij. Er zijn ook altijd nieuwe tentoonstellingen. Daar komt geen einde aan.”

“We hebben niet echt een favoriete plek. We ontdekken graag voortdurend nieuwe dingen. Het toffe is ook dat je continu alle talen hoort. Dat geeft een vakantiegevoel.”

In Brussel wonen ze ook dichter bij hun kinderen. “Onze zoon woonde hier al in het centrum en onze dochter woont in Strombeek,” aldus Dany. “Sinds we hier wonen zien we ze meer. Het is vooral makkelijker voor hen, omdat ze niet zo ver moeten gaan. Vroeger moesten we op voorhand afspreken, nu kunnen we even bellen als we in de buurt zijn en springen we binnen als het past. Maar ik moet soms toch nog zeggen: Leef je nog (lacht)?”

En de vrienden uit Tienen? Die komen nu al eens naar Brussel. Zo zijn Willy en Dany een beetje ambassadeurs van de hoofdstad. “We laten ze andere kanten van Brussel zien en dan ontdekken ze dat Brussel ook tof een aangenaam kan zijn,” zegt Dany. “Na de aanslagen kregen we heel wat telefoons om te vragen of we oké waren. Alsof heel Brussel getroffen is zodra er iets gebeurt.”
Willy vult aan: “De Vlaamse media overbelichten maar al te graag de negatieve kanten van de hoofdstad.”

De mindere dingen in hun buurt zijn het zwerfvuil en de straatprostitutie, maar daar kunnen ze mee leven. “We hebben er geen last van,” zegt Dany. “Ik voel mij ook niet onveilig ’s avonds op straat. Metrostation IJzer is dan niet de meest aangename plek, maar op straat kom je altijd mensen tegen, is er leven. In Tienen is het doods na 18 uur en zal niemand je kunnen helpen als er je iets overkomt.”

Lees ook deze twee getuigenissen:

Louis en Claire over hun verhuis naar Molenbeek

Louis Gysen (77) en Claire Vanderhallen-Gysen (71) getuigen over hun opmerkelijke verhuizing naar Brussel. Claire: "Op de markt in Molenbeek roepen ze al: ‘Hé chef!’ als hij eraan komt." Lees verder

Carlo en Ingrid: 'Brussel is ons buitenverblijf'

Carlo Valkenborgh en Ingrid Verbeemen vierden vorig jaar hun zestigste verjaardag. Ze kochten een appartementje in het hart van de stad, vlak bij Sint-Goriks. “De eerste keer zijn we hier blijven slapen na Bal National,” vertelt Ingrid. Lees verder

Fijn dat je wil reageren. Wie reageert, gaat akkoord met onze huisregels. Hoe reageren via Disqus? Een woordje uitleg.

Lees meer over: Brussel-Stad, Samenleving, Oude dag in de grootstad

Iets gezien in de stad? Meld het aan onze redactie

Site by wieni