Brosella Spring Festival start op nieuwe locatie Volta

De vierde editie van het Brosella Spring Festival ging woensdag van start. Opvallend dit jaar is vooral de nieuwe locatie: voor het eerst vindt het vierdaagse jazzfestival plaats in Volta, de Molenbeekse muzieksite in een voormalige Delhaize-site.

Brosella Spring Festival geldt een beetje als het kleinere “zusje” van de zomereditie van Brosella. Tijdens vier dagen, van 25 tot 28 maart, brengt het festival actuele Belgische jazz, met liveacts, releaseconcerten, dj-sets en jong talent. Ook BXL x LDN Interplay, het uitwisselingsprogramma tussen Brusselse en Londense muzikanten, maakt opnieuw deel uit van het programma. Elke avond staan er drie concerten en een dj-set op het programma, verspreid over twee zalen.

Die focus op nieuwe muziek en jonge makers sluit volgens de organisatie goed aan bij de nieuwe locatie. Waar Brosella Spring normaal in La Vallée plaatsvindt, moest de organisatie dit jaar op zoek naar een alternatief.

“De toekomst van La Vallée was onduidelijk en omdat je een festival vaak al bijna een jaar op voorhand begint te organiseren, konden we dat risico niet nemen”, zegt festivaldirecteur Bert Schreurs.

Logische overstap naar Volta

De verhuis naar Volta kwam niet uit het niets. Brosella werkte eerder al samen met de Molenbeekse site voor het Brussels-London Interplay-project, waardoor de locatie als vertrouwd terrein aanvoelde.

Volta is ondergebracht in een voormalige Delhaize-site en groeide de voorbije jaren uit tot een bruisend muziekcentrum. Het gebouw telt achttien muziekstudio’s en zo’n driehonderd aangesloten muzikanten.

Voor Brosella was de keuze meer dan een praktische oplossing. “Er kwamen inhoudelijk veel lijntjes samen”, zegt Schreurs. “Volta is echt een expliciete muziekplek. Het DNA van het huis is héél muziekgerelateerd.”

‘We proberen de clubsfeer te behouden’

Waar Brosella in de zomer uitpakt in openlucht, kiest Brosella Spring bewust voor kleinere, gesloten ruimtes. Net dat maakt Volta interessant.

“Het zijn geen grote plekken. De ruimte waar de bar is, heeft een zekere intimiteit. Er kunnen ongeveer 200 à 250 mensen binnen”, zegt Schreurs. “Daardoor is het contact tussen publiek en muzikant sowieso al heel direct, bijna één op één. Die intimiteit is er dus vanzelf al voor een stuk.”

Volgens Schreurs is die nabijheid een bewuste keuze. “We proberen die clubsfeer altijd een beetje te behouden.” Die intieme setting sluit volgens hem ook aan bij de keuze om tijdens Brosella Spring meer ruimte te geven aan jong talent.

Van koel- naar concertruimte

Naast de intieme concertruimte met bar gebruikt Brosella Spring ook een tweede zaal, die de naam Echo Chambers kreeg. Die naam is geen toeval. “Dat was vroeger een grote koelruimte van de Delhaize-site”, vertelt Schreurs. “Het is een heel abstracte ruimte: een grote, monolithische blok, vierkant en hoog.” Net daardoor heeft de zaal een uitgesproken akoestiek en een sterke eigen sfeer.

Om die voormalige industriële ruimte geschikt te maken voor het festival, voerde de organisatie verschillende ingrepen uit. “Met licht en planten hebben we ervoor gezorgd dat daar een bijzondere sfeer ontstaat”, zegt Schreurs. “Het is ook vrij akoestisch, dus met tapijten hebben we dat allemaal proberen te dempen.”

Die akoestiek kan een uitdaging zijn, maar volgens de Brosella biedt ze ook mogelijkheden. “Als je vanuit een akoestische opstelling vertrekt, bijvoorbeeld bij klassieke muziek, dan heb je hier een echo van ongeveer drie seconden. Dat is bijna ideaal voor klassieke muziek”, zegt Schreurs. “Als je natuurlijk versterkte muziek brengt, vraagt dat een andere concentratie en een andere aanpak. Maar met de muzikanten van Brosella Spring zien we dat als een uitdaging, en ook als een kans om muziek op een andere manier in te vullen.”

De ruimte vraagt dus aanpassing, zowel van de organisatie als van de artiesten, maar precies dat experimentele karakter past bij het festival.

Nieuwe thuisbasis?

Of Volta ook in de komende jaren de vaste thuisbasis van Brosella Spring Festival wordt, is voorlopig nog niet beslist. Schreurs houdt de deur open, maar wil eerst zien hoe deze editie verloopt. Lachend vat hij het samen met een Engelse uitdrukking: “The proof of the pudding is in the eating.” Met andere woorden: je kan pas beoordelen of iets werkt als je het effectief hebt uitgeprobeerd.

“We gaan eerst gewoon uitproberen en kijken of dat goed werkt”, zegt Schreurs. “Maar als dat positief is, dan is het wel de bedoeling dat we hier de komende jaren onze vaste plek maken.”