De museumfavoriet van shopmedewerker Bo: ‘Een vergeten vrouw tussen de mannen’

Terwijl veel cultuurhuizen een zomerpauze inlassen, trekt BRUZZ langs vaste museumcollecties in de stad. Elke week kiest een medewerker een persoonlijke favoriet uit de collectie. Vandaag: museumshopmedewerker Bo Paternot in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België. “Toen ik hoorde dat er in het museum een zaal zou openen met werk van Germaine Rimbout, was ik echt in alle staten.”

Bo Paternot, medewerker in de museumshop van de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België (KSMKB), is al jaren fan van de ‘vergeten’ Brusselse kunstpionier. In het Old Masters Museum in de Regentschapsstraat zag ze voor het eerst Germaine Rimbouts werk in het echt.

Rimbout, geboren in 1894 in Sint-Joost-ten-Node, raakte na haar dood in de vergetelheid. “Simpelweg omdat ze een vrouw was”, zegt Paternot. “Rimbout stelde destijds ook niet veel tentoon, wat wellicht een extra reden is waarom ze minder bekend was bij het grote publiek. In de kunstgeschiedenis zijn werken van vrouwen altijd minder belicht geweest. Ook in het museum is ze omgeven door mannen.”

De kunstenaar liet meer dan zeshonderd werken op papier na aan de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België (KMSKB) en de Koninklijke Bibliotheek van België (KBR). Ze maakte aquarellen, tekeningen en schilderijen vol beweging en kleur.

De treurige clown

In mei kreeg de Spilliaertzaal van het Old Masters Museum tijdelijk een nieuwe invulling, volledig gewijd aan het oeuvre van Germaine Rimbout. “Ik was zo enthousiast om haar werk eindelijk in het echt te kunnen zien, en dan niet eens één werk, maar een hele tijdslijn van haar carrière: echt een droom die uitkwam.”

Bo Paternot kwam al in het middelbaar in contact met het werk van Rimbout, tijdens research voor een schoolopdracht. Sindsdien is ze grote fan. “Het was toen heel moeilijk om informatie over haar werk terug te vinden. Tot wanneer haar werk hier geëxposeerd werd, bestond er zelfs geen Wikipedia-pagina over haar”, vertelt Paternot.

Tussen de natuurzichten hangen ook reeksen waarin Rimbout het lichaam en beweging onderzoekt. Het favoriete werk van Paternot is De treurige clown, uit de circusreeks. De aquarel bestaat uit zachte roze, paarse en blauwe pasteltinten. Een beweeglijk lijnenspel verbindt handgebaren met een clown, die redelijk sip kijkt.

Het werk trok Bo vanaf de eerste ontmoeting aan. “Ondertussen kom ik er elke week wel eens naar kijken, of spring ik tijdens mijn middagpauze even binnen in de zaal. En iedere keer ben ik verbaasd over hoeveel lagen het heeft”, vertelt ze. “De kleuren zijn superzacht, maar de complexiteit van de lijnen maakt het druk om naar te kijken. Iedere keer zie ik er nieuwe vormen in en verdwaal ik een beetje.”

Ook de betekenis die Bo in het kunstwerk leest, spreekt haar aan. “Het idee is dat de mens niet vaak toont hoe hij zich echt voelt, wat een clown net wel kan doen met een simpel gebaar of expressieve gezichtsuitdrukking”, legt Paternot uit. “Dat vind ik een heel mooi beeld van het leven: hoe mensen meer clowns mogen zijn en tonen hoe ze zich voelen.”

Kunstboekenhandel

Bo Paternot werkt intussen 2,5 jaar in de museumshop en boekenwinkel van de KMSKB. Ze staat er onder meer in voor de leveringen, stock en bestellingen. “Ik ben zelf een beetje een boekennerd, dus dagelijks tussen de boeken te zitten, maakt het kind in mij heel blij.”

De boekenwinkel verkoopt niet alleen boeken over de collectie en tentoonstellingen van de KMSKB, maar heeft een brede selectie kunstboeken en een groot aanbod kinderboeken. “Ik merk dat veel kunstenaars naar onze winkel komen, omdat ze weten dat ze hier altijd vinden wat ze zoeken. En mocht het boek er toch niet zijn, dan gaan mijn collega en ik ernaar op zoek.”

Ook over Rimbout krijgen ze af en toe vragen. “Bezoekers zijn aangenaam verrast door de simpliciteit en poëzie in haar werk en leren haar vaak hier in het museum kennen”, zegt ze. “Helaas is er nog altijd amper iets over haar geschreven en hebben we ook geen boeken over haar werk.”

Het werk van Germaine Rimbout is nog tot midden oktober te zien in het Old Masters Museum. Daarna verdwijnen de lichtgevoelige werken opnieuw naar het museumdepot.