Een vissersboot, twee kippen, een zak rijst en een paar camera’s. Met die opvallende uitrusting trok de Brusselse filmmaker en surfer Martin Vekemans samen met enkele vrienden naar een afgelegen eiland in Indonesië. “We hadden niet echt stilgestaan bij hoe ruw de oceaan daar kan zijn."
De 90 minuten durende docufilm 'Kalah' wordt vertoond in Brussel, Rijsel en Parijs en is meteen uitverkocht.
Brusselaar Martin Vekemans trekt met vissersboot naar onbewoond eiland voor surfdocu
De reis vormde de basis voor een film van ongeveer negentig minuten, waarin het collectief hun avontuur op een onbewoond eiland vastlegde. Het project vertrekt vanuit een frustratie die veel surfers delen: de toenemende drukte op bekende surfplekken.
“Surfen is enorm populair geworden", zegt Vekemans. “Op veel bekende spots zitten gewoon te veel mensen. Daarom wilden we op zoek naar onze eigen, meer afgelegen plekken.”
Reizen met minimale middelen
De groep reisde met een beperkte uitrusting. Naast persoonlijke spullen namen ze vooral filmapparatuur mee: camera’s, drones en actioncams. Elektriciteit op het eiland was er niet, dus vertrouwden ze op batterijen en zonnepanelen.
Om zich tussen de eilanden te verplaatsen, kochten de vrienden ter plaatse een kleine vissersboot. Die keuze bleek al snel een uitdaging.
“We hadden niet echt stilgestaan bij hoe ruw de oceaan daar kan zijn", zegt Vekemans. “Met zo’n bootje is dat soms behoorlijk heftig.”
Onvoorziene omstandigheden
De expeditie verliep niet zonder problemen. Kort na aankomst kreeg de groep te maken met tropische stormen. Later liep Vekemans zelf een ernstige brandwonde op toen hij ’s nachts op het kampvuur stapte.
De situatie maakte duidelijk hoe afgelegen hun locatie was. “We zaten op een onbewoond eiland, zonder ziekenhuis in de buurt,” vertelt hij. “Als het erger was geweest, hadden we echt een probleem gehad.”
Uiteindelijk moest hij naar een kliniek worden gebracht met de boot.
Film over avontuur en natuur
Het reisverslag werd verwerkt tot een documentaire van 90 minuten die het avontuur zo ongefilterd mogelijk wil tonen. Volgens de makers combineert de film rauwe beelden van het leven op het eiland met meer poëtische scènes van de natuur en het surfen.
De film werd al vertoond tijdens enkele screenings in Brussel en andere Europese steden, die allemaal uitverkochten, maar verschijnt zondag ook online via het YouTube-kanaal van Thomas Masa, een van de reisgenoten.
Nieuwe projecten in de maak
Voor Vekemans en zijn vrienden blijft het project niet bij deze ene expeditie. De groep werkt al aan ideeën voor nieuwe avontuurlijke reizen die opnieuw gefilmd zullen worden. “Het idee is telkens om op een bijzondere manier te reizen,” zegt Vekemans. “En daar een verhaal van te maken.”
Het interview met Martin Vekemans in de radiostudio.
