Brusselse animatiefilm 'Autokar' genomineerd voor Oscars: 'Dit project heeft me bevrijd'

Autokar, van de Pools-Brusselse regisseur Sylwia Szkiladz viel al in de prijzen op de Berlinale en maakt nu ook kans op een Oscarbeeldje. “Ik schreeuwde het uit van vreugde”, vertelt Szkiladz. De Oscaruitreiking vindt plaats op 15 maart in Los Angeles.

In de jaren ’90 verlaat de achtjarige Agata haar vaderland Polen om naar België te migreren. De animatiefilm van de Pools-Brusselse regisseur Sylwia Szkiladz neemt de kijker mee op de busrit van Polen naar eindbestemming Brussel. “Autokar is gebaseerd op de vele reizen tussen Polen en België die ik zelf in de jaren ’90 maakte. En op de verhalen van andere mensen die, net zoals ik, migratie tussen deze beide landen hebben meegemaakt”, vertelt Sylwia Szkiladz aan BRUZZ.

Autokar werd genomineerd voor een Oscar in de categorie ‘Animated Short Film’, waarin veertien internationale concurrenten wachten. “Ik schreeuwde het uit van vreugde! Eerlijk gezegd had ik nooit gedacht dat deze korte animatiefilm zo ver zou geraken, ik was erg ontroerd toen ik het nieuws vernam”, zegt Szkiladz.

Bewegend niemandsland

Autokar ligt dicht bij de persoonlijke geschiedenis van Szkiladz. “Mijn emoties tijdens die vele reizen waren intens, complex en een beetje vaag", vertelt Szkiladz. "Ik voelde de behoefte om me er opnieuw in te verdiepen, om ze me als volwassene opnieuw eigen te maken. Om mijn vertrek naar België, een vertrek dat me als kind was opgelegd, te verwerken. Het idee om afstand te nemen van dit zeer persoonlijke verhaal door het te fictionaliseren, had iets bevrijdends.”

“Bovendien", zo verklaart Szkiladz haar keuze, "had ik nog nooit een verhaal over economische migratie binnen Europa in een animatiefilm gezien. Ik voelde dat ik het verhaal van binnenuit kon vertellen, met emoties die ik voorheen nooit echt had begrepen."

De film speelt zich af in de afgesloten wereld van de rijdende bus, met al haar passagiers en hun verhalen. Autokar zoomt op een speelse manier in op migratie, verlies en de zoektocht naar identiteit. “Ik heb lang getwijfeld over welk deel van het migratieverhaal ik zou weergeven: Polen vlak voor het vertrek? België bij aankomst? Uiteindelijk heb ik ervoor gekozen om het verhaal ergens tussen beide landen te situeren, in een soort bewegend niemandsland.”

Internationale erkenning

De Brusselse coproductie van Ozù Production en Vivi Film, neemt het in maart 2026 op tegen veertien internationale animatiefilms. In totaal kwamen 113 films in aanmerking in de categorie.

En Szkiladz onderschat die concurrentie niet. “De concurrentie is groot, er zijn veel zeer goede films in onze categorie. Ik ben dus erg benieuwd naar wat er gaat gebeuren op 15 maart”, zegt ze. “Maar ik waag me niet aan voorspellingen. Elke film die op de shortlist staat, maakt kans. En natuurlijk zou ik het geweldig vinden als ons werk nog meer in de schijnwerpers zou komen te staan, maar ik ben al heel blij en dankbaar voor de erkenning die de film al kreeg.”

Autokar werd met succes vertoond op IndieLisboa en de Berlinale, waar hij de Internationale Speciale Prijs van de Jury voor Beste Korte Film won in de sectie Generation Kplus, gewijd aan kinderen. “Wanneer je aan een project begint, in mijn geval voor Autokar bijna vijf jaar geleden, is het altijd moeilijk te voorspellen hoe het ontvangen zal worden. Ik ben erg blij dat de film bij het publiek in de smaak valt."